القاهرة (رويترز) - قالت مصر يوم الأربعاء إن الإمارات العربية المتحدة انضمت إلى منتدى غاز شرق المتوسط الذي مقره القاهرة وذلك بصفة مراقب.
أطلقت مصر وإسرائيل واليونان وقبرص وإيطاليا والأردن المنتدى كمنظمة حكومية متعددة الأطراف خلال مراسم افتراضية استضافتها القاهرة في سبتمبر أيلول.
يضم المنتدى في عضويته السلطة الفلسطينية أيضا.
وطلبت فرنسا الانضمام، وتقدمت الولايات المتحدة وأوروبا بطلب لنيل صفقة مراقب.
يأتي الإعلان عن انضمام الإمارات عقب زيارة قام بها ولي عهد أبوظبي الشيخ محمد بن زايد آل نهيان، التقى خلالها بالرئيس المصري عبد الفتاح السيسي.
وقالت الرئاسة المصرية في بيان إن الجانبين عبرا عن "أهمية القيمة المضافة التي ستسهم بها دولة الإمارات في نشاط المنتدى لخدمة المصالح الإستراتيجية وتعزيز التعاون والشراكة بين دول المنتدى".
أصبحت الإمارات مستوردا صافيا للغاز في 2008 بسبب تنامي الطلب على الكهرباء (SE:5110) وإعادة ضخ الغاز في حقول النفط من أجل تحسين استخراج الخام.
وبحسب وزارة الطاقة الأمريكية، تحوز الإمارات سابع أكبر احتياطيات مؤكدة من الغاز الطبيعي في العالم، عند أقل قليلا من 215 تريليون قدم مكعبة.
(تغطية صحفية محمد والي وآلاء سويلم; إعداد أحمد إلهامي للنشرة العربية)