سيدني، 17 يناير/كانون ثان (إفي): يواجه سكان ولاية فيكتوريا الأسترالية اليوم الفيضانات التي غمرت نظيرتها كوينزلاند الأسبوع الماضي، وما زال البحث فيها مستمرا عن 14 شخصا فقدوا في أسوأ فيضانات خلال نصف قرن.
وغمرت الفيضانات حتى الوقت الحالي 14 ألف منزل وأسفرت عن إجلاء ثلاثة آلاف و500 شخص جنوب شرقي البلاد، فيما طالبت الشرطة المواطنين عدم الاقتراب من الأنهار تحسبا لارتفاع منسوبها.
وتم إنقاذ شابين الأحد في مدينة ملبورن بينما كانا يبحران في نهر يارا الذي يعبر عاصمة فيكتوريا.
وأثرت الفيضانات على إجمالي 34 منطقة شمالي الولاية، في حين عزلت سبعة آلاف شخص آخرين في نيو ساوث ويلز.
من جهة أخرى، ما زال البحث جاريا على 14 شخصا فقدوا بالقرب من مدينة توومبا حيث اجتاح فيضان بارتفاع ثمانية أمتار وسط المدينة وجرف معه السفن والسيارات وأسقف المنازل.
جدير بالذكر أن أستراليا ستعلن الحداد اليوم لمدة دقيقة إحياء لذكرى الضحايا في الساعة 14.33 ت م (03.33 ت ج) في نفس الساعة التي وصلت الفيضانات فيها إلى توومبا.
وتشير توقعات الأرصاد الجوية إلى أن الأمطار لن تتوقف خلال الأسبوع الجاري.
وربما تسبب كارثة الفيضانات الحالية أكبر خسارة في تاريخ البلاد، وفقا لما ذكره نائب رئيسة الوزراء والمسئول عن الخزانة واين سوان.
ويقدر أن تصل خسائر الفيضانات إلى 13 مليار دولار، بما يعادل 1% من إجمالي الناتج المحلي في أستراليا، بسبب الخسائر في قطاعات الزراعة والتعدين والسياحة.(إفي)