واشنطن، 26 يناير/كانون ثان (إفي): استقبل الرئيس الأمريكي باراك أوباما في البيت الأبيض أعضاء فريق لوس أنجليس ليكرز، حامل لقب بطولة دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (إن بي إيه)، حيث كرم الفريق وأعرب عن امتنانه للعملاق الإسباني باو جاسول لتبرعاته لضحايا زلزال هايتي.
وقال أوباما في كلمة الاثنين أمام أعضاء الفريق ومسئولين في (إن بي إيه) فضلا عن نجوم معتزلين في كرة السلة "باو وعد بتقديم ألف دولار عن كل نقطة يسجلها في سلة (نيويورك) نيكس، وأنا سعيد لأنه أحرز 20 نقطة لمساعدة لوس أنجليس على هزيمة فريق نيويورك، والمساعدة في تغيير حياة آلاف الهايتيين".
واعترف الرئيس الأمريكي المعروف بأنه مشجع متعصب لكرة السلة، اللعبة التي كان يحلم في طفولته بممارستها على مستوى المحترفين، بسعادته للوجود بجانب نجوم ليكرز، مؤكدا أن "الأمر الوحيد الأفضل" من مشاهدة هذه الرياضة هو ممارستها.
وداعب أوباما الحضور بقوله "بيد أن عمري الآن 48 عاما وسأتم 49 قريبا، لذا من الصعب علي الآن التحرك على البساط، خاصة أمام منافسين في نصف عمري".
وكمشجع لفريق شيكاغو بولز، اعترف بإعجابه الشديد بفيل جاكسون، المدير الفني القدير لليكرز الذي حطم الأرقام القياسية في تاريخ اللعبة بعد أن فاز باللقب عشر مرات، ستة منها مع الفريق الذي يشجعه الرئيس.
وأثنى الرئيس على بطل الموسم الماضي الذي "لم يفقد التركيز قط"، مشيدا بأنه "فريق بطل سواء داخل الملعب أو خارجه".
وبدا أوباما سعيدا بعدما حصل من النجم كوبي براينت، أفضل لاعب في الموسم الماضي، على قميص لليكرز يحمل اسمه، إلى جانب كرة موقعة من جميع أعضاء الفريق. (إفي)