تانا (رويترز) - بدأت وكالات إغاثة دولية رحلات جوية طارئة يوم الثلاثاء إلى بعض الجزر الخارجية النائية في فانواتو وسط مخاوف من دمارها في إعصار ضخم اجتاح البلد الواقع في جنوب المحيط الهادي.
ولا يزال مسؤولو إدارة الكوارث وعمال الإغاثة يكافحون لنقل فرق الإنقاذ إلى العديد من الجزر التي ضربها الإعصار بام بسرعة رياح تجاوزت 300 كيلومتر في الساعة يومي الجمعة والسبت.
وقالت الأمم المتحدة إن العدد الرسمي لقتلى الإعصار بلغ 11 شخصا بعد أن عدلت رقما سابقا وهو 24 قتيلا لكن مسؤولين كثيرين يتوقعون اكتشاف المزيد من الجثث بمجرد تفقد الجزر الخارجية في الأرخبيل.
وتشرد نحو 3300 شخص بعدما دمر الإعصار منازل وسوى مباني بالأرض واكتسح طرقا.
وقالت وزيرة خارجية أستراليا جوليا بيشوب للصحفيين في كانبيرا "أكدت رحلات الاستطلاع الجوية وقوع أضرار كبيرة في الجزر الجنوبية خاصة جزيرة تانا إذ دمر أكثر من 80 في المئة من المنازل والمباني جزئيا أو كليا على ما يبدو."
وذكرت أن أستراليا سترسل فريق مساعدات طبية طارئة مكونا من 20 فردا من الأطباء والممرضات والمسعفين وصيدلي.
وفرض في المنطقة حظر تجول من السادسة مساء إلى السادسة صباحا لمنع جرائم السرقة والنهب بينما انتظرت صفوف طويلة أمام محطات البنزين.
وقال كوليت كالفو الذي يملك متجرا "لدينا ماء لكن الوضع سيء جدا لأن الناس لا يجدون طعاما... لا يجدون ما يأكلونه سوى أشياء مثل الموز الذي يلتقطونه من على الأرض ويمكن أن يصابوا بالأمراض."
وأرسلت استراليا بالفعل خمس طائرات محملة بإمدادات إنسانية وأرسلت ثلاث طائرات أخرى اليوم الثلاثاء.