باريس (رويترز) - قال إيرفيه تورمونت، أكبر مسؤول حكومي في مدينة دونكيرك بشمال فرنسا، أن أربعة على الأقل لقوا حتفهم بعد انقلاب قارب يقل نحو 20 مهاجرا قبالة ساحل لون بلاج بالقرب من المدينة.
وقال تورمونت لإذاعة فرانس بلو نور "هذه أكبر حصيلة (من الغرقى) شهدناها في الشمال".
وأضاف تورمونت أن رجلا وامرأة وطفلين عمر أحدهما ثمانية أعوام والآخر خمسة عُثر عليهم أمواتا وإن هذه الحصيلة مؤقتة.
وكان رجال إطفاء محليون قالوا في وقت سابق يوم الثلاثاء إنه جرى إنقاذ 15 بينهم ثمانية يعانون من انخفاض درجة حرارة الجسم واثنان من مشكلات في القلب.
وبدأت عملية بحث كبرى بعد انقلاب القارب في الصباح. ووصلت أطقم الطوارئ والأطقم الطبية ومروحية تابعة للبحرية الفرنسية إلى مكان الحادث.
وقال رئيس الوزراء البريطاني بوريس جونسون على تويتر "مشاعري مع من فقدوا أحباء بشكل مأساوي في القنال اليوم".
وأضاف "لقد قدمنا كل دعم للسلطات الفرنسية وهي تحقق في هذا الحادث المروع وسنبذل كل ما في وسعنا لاتخاذ إجراءات صارمة بحق العصابات الإجرامية الوحشية التي تخدع الأشخاص الضعفاء من خلال تسهيل هذه الرحلات الخطرة".
وحاول عدة آلاف من المهاجرين عبور القنال الإنجليزي هذا العام، ودفعوا في كثير من الأحيان أموالا للمهربين لمساعدتهم في اجتياز أحد أكثر ممرات الشحن ازدحاما في العالم في قوارب مطاطية مكتظة.
وضغطت بريطانيا مرارا على حكومة الرئيس إيمانويل ماكرون لفعل المزيد في سبيل منع المهاجرين من مغادرة فرنسا.
(إعداد علي خفاجي ومحمد عبد اللاه للنشرة العربية - تحرير أحمد صبحي)