(رويترز) - أعلن ليتون بينز مدافع إيفرتون اعتزاله لعب كرة القدم على المستوى الاحترافي عن 35 عاما، وبعد 13 عاما من اللعب في ناديه الحالي الذي يعتبره من بين أفضل اللاعبين في مركز الظهير الأيسر في تاريخه.
وأنهى بينز مسيرته بعدما شارك كبديل خلال الخسارة 3-1 أمام بورنموث في الجولة الأخيرة للدوري الإنجليزي الممتاز يوم الأحد بعدما أصبح يشغل دور البديل للفرنسي الدولي لوكا ديني في آخر عامين.
وكان من المتوقع أن يمدد بينز تعاقده لعام واحد لكن إيفرتون أعلن عقب انتهاء المباراة مباشرة أن الظهير الأيسر سيعتزل.
وبدا أن كارلو أنشيلوتي مدرب إيفرتون يلمح إلى حصول مدافع إنجلترا السابق على منصب في النادي في المستقبل القريب.
وقال أنشيلوتي "ليتون بينز اتخذ قرار التوقف عن اللعب. كل من ينتمي لإيفرتون يجب أن يشعر بالامتنان له فهو قدوة رائعة ويملك مسيرة رائعة. نريد الإبقاء عليه في النادي فخبرته مهمة جدا".
والتحق بينز بإيفرتون قادما من ويجان أثليتيك في 2007 وشارك في 420 مباراة وسجل 39 هدفا أغلبها من ركلات حرة أو ركلات جزاء.
ونال بينز جائزة أفضل لاعب في إيفرتون ثلاث مرات، وعندما كان عمره 25 عاما تقاسم مع ليون أوسمان صدارة قائمة عدد المباريات للاعب، بعيدا عن حراس المرمى، مع النادي في المسابقات الأوروبية.
وشارك بينز في 30 مباراة دولية مع منتخب إنجلترا منها الظهور في كأس العالم 2014 بالبرازيل، وخاض 583 مباراة على مستوى الأندية بشكل إجمالي.
(إعداد أسامة خيري للنشرة العربية)