من ديفيد جراهام وروبن ريسبوت
سان خوان (بويرتوريكو) (رويترز) - اجتاح الإعصار ماريا جزر توركس وكايكوس بمنطقة الكاريبي يوم الجمعة وتسبب في سيول بجزيرة بويرتوريكو حيث دمر منازل وقطع الكهرباء عن كل مناطقها.
وقال مسؤولون ووسائل إعلام محلية إن العاصفة أودت بحياة 25 شخصا في بويرتوريكو التابعة للولايات المتحدة وفي غيرها من الجزر بالكاريبي.
وحذرت خدمات أمريكية للطقس من أن سدا على نهر جواخاتاكا في شمال غرب بويرتوريكو ينهار وإنه أحدث سيولا بالمنطقة.
وقال مكتب سان خوان في الخدمة الوطنية للطقس على حسابه بموقع تويتر "هذا وضع شديد الخطورة. الحافلات تجلي الناس من المنطقة حاليا بأسرع ما يمكن".
وماريا هو ثاني إعصار كبير يجتاح منطقة الكاريبي هذا الشهر وأقوى إعصار يضرب بويرتوريكو منذ حوالي 90 عاما وقد تسبب في انقطاع الكهرباء بجميع أنحائها كما ارتفعت مياه عدة أنهار إلى مستويات قياسية.
وقال مسؤولون في بويرتوريكو يوم الجمعة إنه تأكد مقتل ستة أشخاص جراء العاصفة، وكانت تقارير إعلامية ذكرت أن 15 شخصا لقوا حتفهم.
وقال هيكتور بسكويرا مسؤول السلامة العامة بالحكومة "في الوقت الراهن يوجد قتلى مؤكدين ونعرف بوجود قتلى آخرين على الأرجح عبر قنوات غير رسمية لم نتمكن من تأكيد وفاتهم".
وفرض ريكاردو روسيلو حاكم بويرتوريكو حظر التجول من حلول الظلام حتى بزوغ الشمس في أنحاء الجزيرة التي يبلغ عدد سكانها 3.4 مليون نسمة. ويستمر حظر التجول حتى يوم السبت.
*أضرار بنحو 45 مليار دولار
قال تشاك واتسون خبير الكوارث في مركز إنكي ريسيرش للأبحاث في ولاية جورجيا إن من المتوقع أن يتسبب الإعصار في أضرار بنحو 45 مليار دولار في أنحاء الكاريبي منها 30 مليار على الأقل في بويرتوريكو وحدها.
وتشمل الأرقام الأضرار المادية والخسائر في قطاع السياحة.
وفي مناطق أخرى بالكاريبي وردت تقارير بمقتل 14 شخصا في دومنيكا التي يسكنها 71 ألف شخص واثنين في جواديلوب التابعة لفرنسا وشخص واحد في الجزر العذراء الأمريكية.
وذكرت تقارير إعلامية محلية في جمهورية الدومنيكان أن شخصين قتلا يوم الخميس جراء العاصفة.
وقال المركز الوطني للأعاصير إنه بحلول الساعة 1500 بتوقيت جرينتش يوم الجمعة وصل ماريا إلى جزيرة جراند تورك بسرعة 90 كيلومترا في الساعة.
ووصلت سرعة الرياح المكونة للإعصار في بعض المراحل إلى 205 كيلومترات في الساعة ليصبح إعصارا من الفئة الثالثة على مقياس سافير-سمبسون المؤلف من خمس درجات.
وأضاف المركز أن من المتوقع اقتراب الإعصار من الساحل الشرقي الأمريكي بحلول منتصف الأسبوع مضيفا أن من المبكر تحديد هل سيكون له تأثير مباشر على البر الرئيسي الأمريكي.
(إعداد معاذ عبد العزيز للنشرة العربية -تحرير أحمد حسن)