لندن/واشنطن (رويترز) - قالت الولايات المتحدة وبريطانيا يوم الأحد إنهما تعتقدان أن إيران شنت هجوما على ناقلة للمنتجات البترولية تديرها شركة إسرائيلية قبالة ساحل سلطنة عُمان يوم الخميس قتل فيه بريطاني وروماني وتعهدت الدولتان بالعمل مع شركاء من أجل الرد على ذلك.
وكانت إيران قد نفت في وقت سابق يوم الأحد أي دور لها في الواقعة بعد أن اتهمتها إسرائيل.
وقال وزير الخارجية الأمريكية أنتوني بلينكن في بيان إنه" عند مراجعة المعلومات المتاحة أصبحنا واثقين أن إيران شنت هذا الهجوم الذي أسفر عن قتل شخصين بريئين باستخدام طائرات مسيرة ملغومة".
وأضاف أنه "لا يوجد أي مبرر" لهذا الهجوم.
وقال بلينكن "نعمل مع شركائنا للنظر في خطواتنا التالية والتشاور مع الحكومات داخل المنطقة وخارجها بشأن الرد الملائم المقبل ".
وقال وزير الخارجية البريطاني دومينيك راب في وقت سابق يوم الاحد إن التقييمات البريطانية خلصت إلى أنه من "المرجح جدا" أن إيران شنت "الهجوم غير القانوني والوحشي" على الناقلة باستخدام طائرة مسيرة واحدة أو أكثر.
وأضاف راب "نعتقد أن هذا الهجوم كان متعمدا ومستهدفا ويمثل انتهاكا واضحا من إيران للقانون الدولي". وتابع "المملكة المتحدة تعمل مع شركائنا الدوليين بشأن رد منسق على هذا الهجوم غير المقبول".
واستهدف الهجوم الناقلة ميرسر ستريت التي ترفع علم ليبيريا وهي مملوكة لشركة يابانية وتديرها شركة زودياك ماريتايم الإسرائيلية.
وقالت البحرية الأمريكية، التي كانت ترافق الناقلة بحاملة الطائرات رونالد ريجان، يوم السبت أن الدلائل الأولية "تشير بوضوح إلى هجوم بطائرة مسيرة".
واتهم رئيس الوزراء الإسرائيلي نفتالي بينيت طهران "بمحاولة التنصل من المسؤولية" عن الحادث ووصف نفيها بأنه عمل "جبان".
وقال بينيت خلال الاجتماع الأسبوعي للحكومة الإسرائيلية يوم الأحد "أعلن بشكل قاطع إيران هي التي نفذت الهجوم على السفينة" مضيفا أن المعلومات الاستخباراتية تدعم اتهامه لطهران.
ومضى يقول "على أي حال لنا طريقتنا الخاصة في نقل الرسالة إلى إيران". وقال وزير الخارجية الإسرائيلي في وقت سابق إن الحادث يستحق ردا صارما.
وقال سعيد خطيب زاده المتحدث باسم الخارجية الإيرانية في مؤتمر صحفي أسبوعي "النظام الصهيوني خلق عدم الاستقرار والإرهاب والعنف ... وطهران تشجب هذه الاتهامات عن ضلوع إيران".
وأضاف "مثل هذه الاتهامات تقصد بها إسرائيل تحويل الأنظار عن الحقائق ولا أساس لها".
وتباينت التفسيرات فيما حدث للناقلة. ووصفت زودياك ماريتايم الحادث بأنه "قرصنة" على ما يبدو وقال مصدر بمركز الأمن البحري (SE:4030) في عُمان إنها حادثة وقعت خارج المياه الإقليمية العمانية.
وتبادلت إيران وإسرائيل الاتهامات بشن هجمات على سفن بعضهما البعض في الأشهر القليلة الماضية.
وتصاعدت حدة التوتر في منطقة الخليج منذ أن أعادت الولايات المتحدة فرض العقوبات على طهران في عام 2018 بعد أن انسحب الرئيس الأمريكي آنذاك دونالد ترامب من الاتفاق النووي الإيراني المبرم عام 2015 مع القوى الكبرى.
(إعداد منير البويطي وسها جادو ولبنى صبري وأحمد صبحي للنشرة العربية - تحرير أحمد حسن)