من أندريا شالال وستيف هولاند وآندو أوزبورن
واشنطن (رويترز) - حذر الرئيس الأمريكي جو بايدن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين يوم الثلاثاء، خلال اجتماع افتراضي بينهما، من أن الغرب سيفرض "إجراءات اقتصادية قوية وغيرها" على روسيا إذا غزت أوكرانيا في حين طلب بوتين ضمانات بأن حلف شمال الأطلسي لن يتوسع شرقا.
وأجرى الزعيمان محادثات افتراضية استمرت لساعتين حول أوكرانيا ونزاعات أخرى وذلك في اتصال بالفيديو حول العلاقات الأمريكية الروسية التي وصلت إلى أدنى مستوى منذ نهاية الحرب الباردة قبل أكثر من 30 عاما مع حشد روسيا لعشرات الآلاف من قواتها على الحدود مع أوكرانيا.
وقال الكرملين إن بوتين رد على التحذير بالمطالبة بضمانات يعول عليها وملزمة قانونا ضد توسع حلف الأطلسي شرقا وانتقد محاولات حلف الأطلسي "تطوير" عملياته في الأراضي الأوكرانية.
ولم ترد أنباء عن حدوث انفراجة في المحادثات لكن الجانبين اتفقا على مواصلة الاتصالات، وهو تطور يمكن أن يحد من التوترات العالمية.
ونفى الكرملين وجود أي نية لمهاجمة أوكرانيا وقال إن حشد قواته إجراء دفاعي لكن الدول المجاورة عبرت عن قلقها.
وحذر بايدن بوتين من أنه قد يواجه عقوبات اقتصادية صارمة إضافة إلى تعطيل خط أنابيب الغاز نورد ستريم 2 إلى أوروبا مشيرا إلى أن الولايات المتحدة وحلفاء أوروبيين سيزودون أوكرانيا بقدرات دفاعية إضافية.
وقال البيت الأبيض في بيان إن الرئيس "أوضح أن الولايات المتحدة وحلفاءنا سيردون بإجراءات اقتصادية وتدابير أخرى قوية في حال حدوث تصعيد عسكري".
وعقب المحادثات، قال مستشار ألأمن القومي الأمريكي جاك سوليفان للصحفيين "الأشياء التي لم نفعلها في عام 2014 مستعدون أن نفعلها الآن" مشيرا إلى قيام روسيا بضم شبه جزيرة القرم من أوكرانيا.
وقال سوليفان إنه في حالة وقوع هجوم، فإن الولايات المتحدة ستتطلع إلى الرد بإيجابية إذا طلب الحلفاء في منطقة البلطيق "قدرات" أمريكية إضافية أو "انتشار (للقوات)".
وقال أحد المسؤولين إن الولايات المتحدة قد تستهدف أيضا أكبر البنوك الروسية وقدرة موسكو على تحويل العملة الروسية (الروبل) إلى دولارات وعملات أخرى.
وفي عام 2014 ركزت واشنطن بشكل أساسي على المساعدات الدفاعية غير الفتاكة بعد ضم روسيا لشبه جزيرة القرم خشية تفاقم الأزمة.
وقال سوليفان إن بايدن "كان مباشرا وصريحا" مع بوتين.
وأضاف أنه "كان هناك الكثير من الأخذ والرد، ولم تكن هناك تهديدات، لكن الرئيس (بايدن) كان واضحا بجلاء في تحديد أين تقف الولايات المتحدة من جميع هذه المسائل".
وقال الكرملين إن بوتين أبلغ بايدن بأن من الخطأ إلقاء المسؤولية الكاملة عن التوترات الحالية على عاتق روسيا.
وعبرت موسكو عن استياء متزايد من المساعدات العسكرية الغربية لأوكرانيا التي كانت جمهورية سوفيتية في السابق مثل روسيا لكنها اتجهت غربا منذ أطاحت انتفاضة شعبية برئيسها الموالي لموسكو في 2014 وما تصفه بأنه زحف حلف شمال الأطلسي التوسعي.
* روسيا تريد ضمانات
قال الكرملين إن بوتين انتقد مساعي حلف الأطلسي "تطوير" عملياته في الأراضي الأوكرانية.
وأضاف الكرملين "لذلك فإن روسيا مهتمة بجدية بالحصول على ضمانات موثوقة وثابتة قانونا تستبعد توسع حلف الأطلسي شرقا وعدم نشر أنظمة أسلحة هجومية في الدول المجاورة لروسيا".
ودعا بوتين أيضا إلى تقديم ضمانات بعدم نشر أنظمة هجومية في الدول القريبة من روسيا وذلك حسبما أفاد الكرملين.
وأظهرت لقطات تلفزيونية روسية بايدن وبوتين وهما يوجهان التحية لبعضهما بطريقة ودية في بداية القمة الافتراضية.
ويقول الجانبان إنهما يأملان في أن يتمكن الزعيمان من عقد قمة وجها لوجه لبحث العلاقات بين البلدين اللذين توجد بينهما خلافات طويلة الأمد بشأن سوريا والعقوبات الاقتصادية الأمريكية والهجمات الإلكترونية الروسية المزعومة على شركات أمريكية.
وقال مسؤول أوكراني بعد المحادثات إن كييف عبرت عن امتنانها لبايدن على "دعمه الراسخ".
وتضمن مشروع قانون دفاعي أصدره الكونجرس الأمريكي بعد المحادثات تقديم 300 مليون دولار للجيش الأوكراني.
وبالنسبة للكرملين فإن وقوف حلف الأطلسي المتزايد إلى جانب أوكرانيا المجاورة وما يعتبره كابوسا يتمثل في إمكانية نشر الحلف لصواريخ في أوكرانيا تستهدف روسيا هو خط أحمر لن يسمح بتجاوزه.
وشككت موسكو في النوايا الأوكرانية وقالت إنها تريد ضمانات بأن كييف لن تستخدم القوة لمحاولة استعادة الأراضي التي فقدتها في 2014 أمام الانفصاليين المدعومين من روسيا وهو السيناريو الذي استبعدته أوكرانيا.
* إشراك الحلفاء الغربيين
قال البيت الأبيض إن زعماء من بريطانيا والولايات المتحدة وفرنسا وألمانيا وإيطاليا تحدثوا يوم الاثنين "واتفقوا على البقاء على اتصال وثيق بشأن وضع نهج منسق وشامل للرد على الحشد العسكري الروسي على حدود أوكرانيا".
وقال أحد كبار المستشارين بالكونجرس إن المسؤولين الأمريكيين أبلغوا الأعضاء بأن لديهم تفاهما مع ألمانيا بشأن إغلاق خط أنابيب نورد ستريم 2 إذا غزت روسيا أوكرانيا.
وقامت الولايات المتحدة بتقييم إمكانية كبح قدرة المستثمرين على شراء الديون الروسية في السوق الثانوية وهو إجراء ينظر إليه على أنه حتى لو اتخذته واشنطن فقط فإنه قد يؤثر بشدة على الحكومة الروسية وفقا لما ذكره شخص مطلع على الأمر.
ويمكن لواشنطن أن تستهدف صندوق الاستثمار المباشر الروسي بالعقوبات أيضا.
وذكرت شبكة (سي.إن.إن) أن العقوبات المقترحة قد تشمل فصل روسيا عن نظام التحويلات الدولي للمدفوعات والذي تستخدمه البنوك في جميع أنحاء العالم وهي خطوة من المحتمل أن تتطلب التنسيق مع الحلفاء.
(إعداد حسن عمار للنشرة العربية- تحرير أحمد عبد اللطيف)