لفظت ملكة موسيقى البوب الأمريكية ويتني هيوستن أنفاسها الأخيرة في وقت مبكر صباح الأحد في أحد فنادق بيفرلي هيلز غربي مقاطعة لوس أنجلوس بولاية كاليفورنيا في ظروف غامضة، حيث كانت هيوستن تستعد لحضور حفل ينظمه سنوياً المنتج الغنائي كلايف ديفيز عشية حفل توزيع جوائز جرامي الموسيقية.
هيوستن، عاشت حياة حافلة بالأحداث منذ اكتشاف المنتج الغنائي كلايف ديفيز لها في أحد الملاهي الليلية في مدينة نيويورك وهي تغني منذ أكثر من 25 عاماً، حيث كانت عشرينية العمر آنذاك، إلا أن هيوستن أكتشفت موهبتها قبيل ذلك بكثير، فقد كانت مغنية جوقة الكنيسة في نيوجيرسي وهي تبلغ من العمر 11 عاماً فقط.
نجومية هيوستن وصلت ذروتها في ثمانينيات وتسعينيات القرن الماضي، وتألقها وصل أوجه في العام 1992 م، عندما مثلت فيلم بعنوان (The Bodyguard) أو (الحارس الخاص) إلى جانب الممثل كيفين كوستنر، حيث أبدعت هيوستن في الأداء التمثيلي، ولا تزال أغنية ذلك الفيلم السبب الرئيس الذي جعل من هيوستن أسطورة حقيقية، ولا تزال تلك الأغنية من أفضل أغاني موسيقى البوب على الإطلاق حتى يومنا هذا، ويقول محبوا هيوستن بأن تلك الأغنية والتي تحمل عنوان (I Will Always Love You) أو (سأحبك دائماً) ستبقيهم يحبونها دائماً.
ومما لا شك فيه بأن الصوت القوي الذي امتلكته هيوستن قادها إلى الحصول على ست جوائز جرامي، وإبداعها اللا محدود خلق منها أسطورة سمراء حصلت على أكثر من 400 جائزة في مشوارها الفني، إلا أن حب الجمهور وإخلاصه لها هو وحده الأمر الذي قاد تصدر ألبومات هيوستن لقائمة الأليومات الأعلى مبيعاً على مر التاريخ.
وقد مرّت حياة هيوستن بفترات مد وجزر، فقد تزوجت المغني بوبي براون في العام 1993 م، ورزقت منه بابنتها الوحيدة بوبي كريس، إلا أن حياتها الزوجية كانت مضطربة إلى حد كبير، الأمر الذي قادها إلى تعاطي المخدرات (الماريوانا والكوكائين) والمشروبات الكحولية والعقاقير الطبية، حيث أعلنت هيوستن عن ذلك صراحة في العام 2002، بينما انفصلت عن زوجها في العام 2007، ليعلن في العام ذاته عن نجاح هيوستن في العلاج من الإدمان.
وعلى الرغم من كون المخدرات والكحول أفقدا هيوستن صوتها القوي، إلا أنها عادت في العام 2009 لتصدر لبوماً غنائياً بعنوان (I Look to You) أو (أنظر إليك)، وقالت هيوسن عقب إصدار الألبوم في مقابلة مع المذيعة أوبرا لوينفري بأن والدتها كانت السبب الرئيس في علاجها من الإدمان، حيث كانت تردد على مسامعها دائماً جملة "لن يأخذك الشيطان مني".
وقد خيم الحزن على الأوساط الفنية في الولايات المتحدة عقب إعلان وفاة هيوستن، في حين توافد آلاف الصحافيين والمعجبين إلى بيفرلي هيلز وأضاؤوا الشموع أمام الفندق الذي قضت فيه هيوستن، في حين لا يزال سبب الوفاة مجهولاً، ولا تزال التحقيقات جارية لمعرفة سبب وفاة هيوستن.
فارقتنا ويتني هيوستن إذن، ولكن أغنياتها لا تزال عالقة في أذهاننا، أما صورها فقد علّقت في الذاكرة الأمريكية إلى جانب كل من ألفيس بريسلي، ومايكل جاكسون.
