من أحمد رشيد
بغداد (رويترز) - وقع انفجار ضخم في قاعدة عسكرية بالعراق في ساعة مبكرة من يوم السبت مما أسفر عن مقتل منتسب بقوات الحشد الشعبي المتحالفة مع إيران.
وقال رئيس هيئة أركان الحشد الشعبي عبد العزيز المحمداوي إن السبب وراء الانفجار هو اعتداء فيما قال الجيش إنه يحقق في الأمر مشيرا إلى عدم رصد أي مقاتلات تحلق في السماء وقت وقوع الانفجار.
وأفاد مصدران أمنيان في وقت سابق بأن هجوما جويا تسبب في الانفجار الذي أدى كذلك إلى إصابة ثمانية آخرين في معسكر كالسو الذي يبعد 50 كيلومترا تقريبا جنوبي بغداد.
وذكرت قوات الحشد الشعبي في بيان لها أن المحمداوي "وصل إلى موقع آمرية بابل العسكري، الذي ضم قوة من الدفاع والداخلية وقوات من الحشد الشعبي، للاطمئنان على سلامة المقاتلين الموجودين هناك، كما اطلع على تفاصيل اللجان التحقيقية الموجودة في المكان الذي تم الاعتداء عليه".
وأوضح الجيش العراقي أن لجنة فنية تحقق في سبب الانفجار والحريق في المعسكر. وأضاف أن الواقعة حدثت يوم السبت الساعة الواحدة صباحا بالتوقيت المحلي (2200 بتوقيت جرينتش يوم الجمعة).
وقال الجيش في بيان إن "تقرير قيادة الدفاع الجوي ومن خلال الجهد الفني والكشف الراداري أظهر عدم وجود أي طائرة مسيرة أو مقاتلة في أجواء بابل قبل وأثناء الانفجار".
ووقع الانفجار في محافظة بابل مع تصاعد التوترات أكثر من المعتاد في أنحاء الشرق الأوسط في أعقاب ما قالت مصادر إنه هجوم إسرائيلي على مدينة أصفهان الإيرانية يوم الجمعة. وقللت طهران من شأن الواقعة وأشارت إلى أنها لا تعتزم الرد.
وجاءت الواقعة بعد ستة أيام من إطلاق إيران وابلا من الصواريخ والطائرات المسيرة على إسرائيل ردا على هجوم جوي يشتبه في أن إسرائيل شنته دمر جزءا من السفارة الإيرانية في دمشق، مما أسفر عن مقتل سبعة ضباط من الحرس الثوري الإيراني في الأول من أبريل نيسان.
وتضم قوات الحشد الشعبي جماعات متحالفة مع إيران تعمل تحت اسم المقاومة الإسلامية في العراق وهاجمت القوات الأمريكية في المنطقة واستهدفت إسرائيل منذ اندلاع حرب غزة تضامنا مع الفلسطينيين.
وتوقفت هجماتها على القوات الأمريكية في سوريا والعراق في أوائل فبراير شباط بعد أن تسبب هجوم بطائرة مسيرة في مقتل ثلاثة جنود أمريكيين في الأردن، وردا على ذلك نفذت الولايات المتحدة هجمات جوية مكثفة على العراق وسوريا.
لكنها أعلنت مسؤوليتها عن هجوم استهدف مدينة إيلات الإسرائيلية في الأول من أبريل نيسان.
وفي وقت مبكر من يوم السبت، نفت القيادة المركزية الأمريكية في منشور على منصة إكس تقارير أفادت بأن الولايات المتحدة شنت هجمات جوية على العراق. وقالت "لم تشن الولايات المتحدة هجمات جوية على العراق اليوم".
وكانت قوات الحشد الشعبي في البداية عبارة عن تجمع من فصائل مسلحة الكثير منها على صلة وثيقة بإيران. ولاحقا اعترفت السلطات العراقية بقوات الحشد الشعبي قوة أمنية رسمية.
(تغطية صحفية تيمور أزهري ومحمد الجبالي وإيناس العشري -إعداد دنيا هشام للنشرة العربية - تحرير رحاب علاء)