يقول المحللون والمتنبئون إن الهند، ثالث أكبر مستورد للنفط الخام في العالم، ستصبح أكبر محرك منفرد للطلب العالمي على النفط بحلول نهاية هذا العقد.
حيث نما الاقتصاد الهندي بوتيرة قوية خلال العام الماضي. وفي الوقت نفسه، يتباطأ النمو في الاقتصادات الكبرى الأخرى. ومن المتوقع أن يؤدي نمو الناتج المحلي الإجمالي السريع في الهند والتصنيع والتحضر والعدد المتزايد من الطبقة المتوسطة إلى تحويل القوة الدافعة الرئيسية لنمو الطلب على النفط إلى الهند.
ويتوقع بعض المحللين مثل ريستاد إنرجي أن يتقلص نمو الطلب على النفط الخام في الهند من 290 ألف برميل يوميًا في عام 2023 إلى 150 ألف برميل يوميًا في عام 2024.
وعلى الرغم من هذه التوقعات بتباطؤ نمو الطلب، لا تزال الهند تعمل على زيادة طاقتها التكريرية. وقال وزير الدولة للنفط للبرلمان الهندي الشهر الماضي إن الهند يجب أن تزيد إنتاجها من التكرير بمقدار 1.12 مليون برميل يوميا سنويا بحلول عام 2028 من المستوى الحالي.
وقال رامسوار تيلي إن إجمالي طاقة التكرير في الهند من المتوقع أن يرتفع بنسبة 22% خلال خمس سنوات من 254 مليون طن حاليا، أي ما يعادل نحو 5.8 مليون برميل يوميا. وتتوقع الحكومة الهندية أن تكون الزيادة في طاقة التكرير على المدى الطويل "كافية" لتلبية احتياجات البلاد من الوقود.
كذلك، فإن اقتصاد الهند ينمو بسرعة أكبر من كافة الاقتصادات الكبرى الأخرى، وكذلك الطلب على الطاقة.
ويتوقع جميع المتنبئين الرئيسيين أن تكون الهند أكبر محرك لنمو الطلب العالمي على النفط على المدى الطويل، وهو ما ينبغي أن يحدث بحلول عام 2030.
ونقل محلل السوق جون كيمب عن بيانات من وزارة البترول والغاز الهندية قولها إن استهلاك الهند من النفط سيصل إلى مستوى قياسي عند 231 مليون طن في 2023، أعلى من 219 مليون طن في 2022.
وإلى جانب كونها مستورداً رئيسياً للنفط، فإن الهند لا تخجل من شراء النفط الخام من أي دولة تقدم أقل عرض. وأصبحت الهند أكبر مشتر للخام الروسي خلال العام الماضي، مستفيدة من خصمها مقارنة بالمعايير الدولية.
كما يتم شراء أكثر من 80% من النفط الخام المستهلك في الهند من الخارج. وعلى مدى العام ونصف العام الماضيين، زادت الهند بشكل حاد وارداتها من النفط الخام الروسي الرخيص، والذي تحظره الدول الغربية.
وقال وزير النفط والغاز الهندي هارديب سينغ بوري في أغسطس من العام الماضي إن الهند تعتبر قاعدة مورديها للنفط متنوعة وتشتري حاليا النفط من 39 مصدرا، مقارنة بـ 27 مصدرا فقط من قبل.
وقال إنه: "إذا كان هناك خصم بنسبة 30%، فإن الروس سيربطون عليه شريطاً ويعطونه لنا مجاناً. هذا ما يعنيه".
ولذلك، تتطلع الهند إلى إجراء عمليات شراء فورية للمضاربة خارج اتفاقيات البيع المنتظمة، لتلبية احتياجاتها النفطية المتزايدة. ومن المتوقع أن يرتفع الطلب على النفط في الهند فقط في العقود المقبلة.
وتقول الحكومة الهندية والبنوك الاستثمارية الدولية إن النمو الاقتصادي في الهند أعلى بكثير من أي اقتصاد رئيسي آخر، ومن المتوقع أن يظل قوياً على المدى القريب والمتوسط.
وفي وقت سابق من هذا الشهر، صرح مكتب الإحصاءات الوطني الهندي (NSO) أنه يقدر نمو الناتج المحلي الإجمالي الحقيقي بنسبة 7.3% في الفترة 2023-2024، ارتفاعًا من 7.2% في الفترة 2022-2023.
وقال محافظ بنك الاحتياطي الهندي شاكتيكانتا داس في دافوس الأسبوع الماضي: "إن الهند تظل أسرع الاقتصادات الرئيسية نمواً وهي الآن خامس أكبر اقتصاد في العالم بسبب الطلب المحلي القوي".
وأضاف أنه: "في حين ينمو الاقتصاد الهندي من خلال القنوات التجارية والمالية فقد أحرز تقدما كبيرا في التكامل العالمي، إلا أن الطلب المحلي القوي يظل المحرك الرئيسي للنمو الاقتصادي. وقد أدى الاعتماد المتزايد على الطلب المحلي إلى عزل الهند عن الرياح المعاكسة الخارجية المتعددة".
وقال محللون: إن الاقتصاد القوي سيعزز الطلب على النفط، وسيستمر التوسع الحضري والتصنيع.
وقالت أوبك في أحدث تقرير سنوي لها عن التوقعات إن الهند ستكون المحرك لنمو الطلب على النفط حتى عام 2045، مع زيادة متوقعة قدرها 6.6 مليون برميل يوميا في الطلب على النفط خلال الفترة المتوقعة. وفي التقرير، زادت أوبك بشكل كبير توقعاتها طويلة الأجل، وتتوقع الآن أن يبلغ الطلب العالمي على النفط في عام 2045 نحو 116 مليون برميل يوميا، بزيادة قدرها 6 ملايين برميل يوميا عن تقييمها السابق، مع استمرار نمو استهلاك الطاقة، مما يتطلب أشكال مختلفة من الطاقة.
ويرى المحللون لدى بيرنشتاين أن تكون الهند أكبر محرك للنمو الاقتصادي على مدى السنوات العشرين المقبلة. وكتب بيرنشتاين في تقرير الشهر الماضي: "لقد انخفضت أهمية الهند، ولكن من المتوقع أن تكون الهند المنطقة الأكثر أهمية التي تدفع نمو الطلب على مدى السنوات العشرين المقبلة، مما يجعلها دولة رئيسية يجب متابعة الطلب المستقبلي فيها".