واشنطن (رويترز) - تراجعت مبيعات التجزئة في الولايات المتحدة بأكثر من المتوقع بشكل طفيف في فبراير شباط وسط طقس شديد البرودة في جميع أنحاء البلاد، غير أنه من المحتمل حدوث تعاف مع صرف الحكومة دفعة أخرى من أموال المساعدات المرتبطة بالجائحة للأسر التي أغلبها من أصحاب الدخل المنخفض والمتوسط.
وقالت وزارة التجارة يوم الثلاثاء إن مبيعات التجزئة تراجعت على أساس معدل في ضوء العوامل الموسمية ثلاثة بالمئة الشهر الماضي. وروجعت بيانات يناير كانون الثاني بالزيادة بما يظهر انتعاش المبيعات 7.6 بالمئة بدلا من 5.3 بالمئة في القراءة السابقة. وكان اقتصاديون استطلعت رويترز آراءهم توقعوا تراجع قطاع التجزئة 0.5 بالمئة في فبراير شباط.
اجتاح طقس بارد غير معتاد البلاد في فبراير شباط، إذ ضربت عواصف ثلجية ولاية تكساس وأجزاء أخرى من المنطقة الجنوبية (SE:3050) مما أودى بحياة عدد من الأشخاص.
ويعكس الانخفاض في المبيعات الشهر الماضي أيضا انحسار الدعم الناجم عن لصرف مدفوعات للأسر بقيمة 600 دولار لمرة واحدة في إطار حزمة التحفيز المالي الإضافي بحوالي 900 مليار دولار التي تمت الموافقة عليها في أواخر ديسمبر كانون الأول، بالإضافة إلى إرجاء مدفوعات ضرائب.
وباستثناء السيارات والبنزين ومواد البناء والخدمات الغذائية، انخفضت مبيعات التجزئة 3.5 بالمئة الشهر الماضي بعد قراءة معدلة بالزيادة عند 8.7 بالمئة في يناير كانون الثاني.
(إعداد محمد فرج للنشرة العربية - تحرير محمود سلامة)