القدس/واشنطن (رويترز) - قالت مصادر دفاعية إسرائيلية ومصادر أمريكية يوم الثلاثاء إن إسرائيل تعتزم شراء دفعة ثانية من طائرات ستيلث المقاتلة إف-35 (الشبح) ليصبح العدد الاجمالي للطلبية نحو 44 طائرة.
واشترت إسرائيل 19 طائرة مقاتلة إف-35 بقيمة 2.75 مليار دولار عام 2010 وكان الاتفاق يشمل إمكانية طلب ما يصل إلى 75 طائرة.
وقالت مصادر بوزارة الدفاع الإسرائيلية إن وزير الدفاع موشي يعلون الذي كان يزور الولايات المتحدة الأسبوع الماضي قدم الطلب المبدئي لشراء حوالي 25 طائرة أخرى من طراز إف-35. ولم تذكر المصادر تفاصيل عن التكلفة.
وأوضحت المصادر أن الدفعة الأولى من الطائرات ستصل إلى إسرائيل بين 2016 و2018 وأشارت إلى أن عملية الشراء الثانية تحتاج إلى موافقة نهائية من لجنة بالحكومة الإسرائيلية.
وقالت مصادر أمريكية مطلعة على صفقة الطائرات ان اسرائيل ستستفيد من جهود مختلفة تجريها شركة لوكهيد وشركة برات آند ويتني المصنعة للمحركات وهي وحدة تابعة لشركة يونايتيد تكنولوجيز كورب لخفض التكلفة لانتاج الطائرات.
وقال مصدر أمريكي غير مخول بالادلاء بتصريحات إن اسرائيل كانت تأمل في شراء 31 طائرة في الدفعة الثانية ويمكن ان تزيد طلبيتها من 25 طائرة اذا تم تخفيض السعر أكثر.
وقالت المصادر إن الطلبية الجديدة من الطائرات ستسلم بدءا من عام 2019 بشروط تعاقد يتم وضع اللمسات النهائية لها بحلول نهاية العام.
ولم يتوفر تعليق فوري من السفارة الامريكية في اسرائيل وامتنع برنامج البنتاجون لطائرات إف-35 عن التعليق.
وقالت شركة لوكهيد إنه سيكون من غير المناسب التعليق لان مبيعات الاسلحة يتم التعامل بها بين الحكومات.
وفي يوليو تموز قال لورين مارتن مدير برنامج طائرات إف-35 بشركة لوكهيد للصحفيين ان استثمار 170 مليون دولار في هذه الصناعة في مبادرة خفض التكلفة سيخفض تكلفة كل طائرة إف-35 الى نحو 80 مليون دولار بما فيها المحرك بحلول عام 2018 .
وتقدم واشنطن لاسرائيل نحو ثلاثة مليارات دولار منحة عسكرية سنوية ينفق معظمها على المنتجات الامريكية.
(إعداد رفقي فخري للنشرة العربية - تحرير سيف الدين حمدان)