واشنطن (رويترز) - طلبت الهيئة الأمريكية المشرفة على معايير السلامة في السيارات من شركة تاكاتا اليابانية وخمسة مصنعين توسيع نطاق استدعاء وسائد هوائية قد تكون بها عيوب قاتلة ليغطي الولايات المتحدة بأسرها وذلك في ضغوط جديدة على القطاع لحث الخطى وسط فضيحة متنامية.
ووجهت الإدارة الوطنية لسلامة المرور على الطرق السريعة انتقادات لتاكاتا على ما قالت إنه "عدم استعداد للمضي قدما" في استدعاء على المستوى الوطني وقالت إن على الشركة أن تتعامل بصراحة مع الرأي العام الأمريكي بشأن مخاطر استخدام وسائدها الهوائية.
واتبعت تاكاتا ومصنعو السيارات نهجا انتقائيا حتى الآن في استدعاء سيارات أمريكية مزودة بوسائد هوائية قد تنفجر عند فتحها لتقذف بشظايا إلى داخل السيارة. ويعتقد أن تلك الوسائد الهوائية تسببت في خمس حالات وفاة منها أربعة في الولايات المتحدة.
وشمل الاستدعاء الأمريكي الجزئي 4.1 مليون سيارة في مناطق حارة وعالية الرطوبة قد لا تعمل الوسائد الهوائية فيها بالشكل المطلوب مثل فلوريدا وألاباما ومسيسيبي وجورجيا ولويزيانا وأجزاء من تكساس على خليج المكسيك. ومعظم تلك السيارات من إنتاج هوندا موتور أكبر عميل لتاكاتا.
وفي اتصال مع الصحفيين يوم الثلاثاء رفض ديفيد فريدمان نائب مدير إدارة السلامة التكهن بعدد السيارات التي قد يشملها استدعاء على مستوى البلاد.
وتراجعت أسهم تاكاتا 7.8 بالمئة في طوكيو يوم الأربعاء وبلغت خسائرها 64 بالمئة هذا العام لتسجل أدنى مستوى في خمس سنوات ونصف.
وجنبت تاكاتا بالفعل 750 مليون دولار لتكاليف الاستدعاء لكن تاكايوكي أتاكي مدير أبحاث الائتمان في اس.ام.بي.سي نيكو للأوراق المالية حذر من أن استدعاء على المستوى الوطني سيتطلب تجنيب مخصصات أكبر وقد يؤدي إلى خفض أشد للتصنيف الائتماني عما هو متوقع.
ووضعت وكالة التصنيف الائتماني اليابانية تصنيف تاكاتا البالغ A على قائمة المراقبة لخفض محتمل. لكن أتاكي كتب في تقرير أن "خطر خفض التصنيف (ثلاث درجات) إلى BBB سيزيد إذا أدى توسيع نطاق الاستدعاء إلى مزيد من التآكل في حقوق المساهمين و/أو تأثير سلبي على طاقة توليد الأرباح والتدفقات النقدية لتاكاتا."
واستدعت لجنة التجارة بمجلس الشيوخ الأمريكي تاكاتا وإدارة السلامة وهوندا وكرايسلر للمثول أمامها يوم الخميس حيث سيحضر عن شركة الوسائد الهوائية هيروشي شيميزو نائب الرئيس لمراقبة الجودة والذي يعمل في الشركة منذ 36 عاما.
وعلى مدى السنوات الست الماضية جرى استدعاء نحو 16 مليون سيارة مزودة بوسائد هوائية من انتاج تاكاتا في مختلف أنحاء العالم من بينها أكثر من عشرة ملايين سيارة في الولايات المتحدة وحدها.
(إعداد أحمد إلهامي للنشرة العربية - تحرير نادية الجويلي)