واشنطن (رويترز) - قال مساعد بمجلس الشيوخ الأمريكي إن "من المرجح جدا" رفع الحظر المفروض منذ 40 عاما على معظم صادرات الولايات المتحدة من النفط الخام في ميزانية الانفاق الحكومية وإن من المرجح استمرار المحادثات بشأن الاتفاق النهائي على الميزانية خلال مطلع الأسبوع.
وطلب المساعد عدم نشر اسمه لطبيعة المحادثات المستمرة.
وعندما سئلت متحدثة باسم هاري ريد زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ الأمريكي عما إذا كان من المحتمل رفع الحظر على صادرات النفط قالت إنه لم يتم التوصل بعد لاتفاق نهائي.
وعقد زعماء مجلسي النواب والشيوخ اجتماعات مغلقة في الأيام الأخيرة لبحث ماإذا كان من الممكن التوصل لاتفاق بشأن مشروع الميزانية. وتقول شركات الطاقة والجمهوريون الذين يتزعمون مجلسي الكونجرس إن إلغاء الحظر سيحافظ على الازدهار في عمليات الحفر للتنقيب عن النفط في الولايات المتحدة وسيعطي حلفاء الولايات المتحدة بدائل لروسيا وأوبك للحصول على إمداداتهم من النفط .
ويقول المعارضون ومن بينهم ديمقراطيون كثيرون في مجلس الشيوخ إن ذلك سيعرض عمليات تكرير النفط ووظائف بناء السفن للخطر كما أن القيام بمزيد من عمليات الحفر سيضر البيئة ويزيد من عدد القطارات التي تحمل النفط الخام.
وقال البيت الأبيض مرارا إن الرئيس باراك أوباما يعارض وضع قانون في الميزانية برفع الحظر وإنه يجب على الكونجرس أن يعمل بدلا من ذلك على مساعدة مصادر الطاقة غير الضارة بالبيئة. ولم يصل البيت الأبيض إلى حد القول أن أوباما سيستخدم الفيتو (حق النقض) ضد ميزانية الانفاق التي تتضمن إلغاء الحظر.