لندن (رويترز) - قالت شركة فيزا للمدفوعات يوم الاثنين إن المستهلكين البريطانيين خفضوا الإنفاق بأكبر معدل في خمس سنوات في أوائل عام 2018 إذ تضافر تساقط الثلوج الكثيف مع الضعوط الحالية على ميزانيات الأسر للتأثير علي أنشطة التجزئة.
وذكرت فيزا أن إنفاق المستهلكين المعدل في ضوء التضخم انخفض 1.4 بالمئة في الأشهر الثلاثة المنتهية في مارس آذار مقارنة به قبل عام، وهو أكبر هبوط منذ الربع الأخير من عام 2012، بعد انخفاض نسبته 1.3 بالمئة في الربع الرابع من العام الماضي.
ونزل الإنفاق في مارس آذار وحده بأكبر نسبة منذ أكتوبر تشرين الأول، إذ انخفض 2.1 بالمئة على أساس سنوي بعد أن نزل واحدا بالمئة في فبراير شباط.
وقالت فيزا إن ضعف إنفاق المستهلكين يعكس تراجع الثقة بين عدد كبير من الأسر فضلا عن تساقط الثلوج أكثر من المعتاد.
وتراجعت المبيعات الإلكترونية لأول مرة في عشرة أشهر وقالت متاجر أوكادو الإلكترونية الشهر الماضي إن مبيعاتها تضررت بعد أن عرقلت العواصف الثلجية عمليات التسليم.
ومن المتوقع أن تظهر أرقام مبيعات التجزئة الرسمية التي تصدر يوم الخميس تراجع الإنفاق في مارس آذار.
(إعداد هالة قنديل للنشرة العربية - تحرير عبد المنعم درار)