بكين (رويترز) - قال وزير الخزانة الأمريكي ستيفن منوتشين يوم الأربعاء إنه يأمل أن تكون محادثات التجارة مع الصين الأسبوع الجاري "مثمرة"، فيما يسعى البلدان لإبرام اتفاق بعدما أدى الخلاف بينهما لتبادلهما فرض رسوم جمركية على الواردات من الدولة الأخرى.
ومن المقرر أن تزيد الولايات المتحدة الرسوم على واردات من الصين بقيمة 200 مليار دولار إلى 25 بالمئة من 10 بالمئة إذا لم يتوصل الجانبان لاتفاق بحلول الأول من مارس آذار، مما يزيد من المعاناة والتكاليف في قطاعات مثل الإلكترونيات الاستهلاكية والزراعة.
وسأل الصحفيون منوتشين وهو يغادر فندقه في بكين عن آماله للزيارة، فأجاب دون الخوض في تفاصيل "اجتماعات مثمرة".
ووصل منوتشين للعاصمة الصينية يوم الثلاثاء برفقة الممثل التجاري الأمريكي روبرت لايتهايزر.
وقال الرئيس الأمريكي دونالد ترامب يوم الثلاثاء إنه قد يسمح بتمديد المهلة الممنوحة للتوصل إلى اتفاق تجاري قبل زيادة الرسوم "لفترة قصيرة" ولكنه يفضل ألا يفعل ويتوقع أن يجتمع مع الرئيس الصيني شي جين بينغ للانتهاء من الاتفاق في وقت ما.
وكان ترامب قال الأسبوع الماضي إنه لا يعتزم الاجتماع مع نظيره الصيني قبل الموعد النهائي للتوصل إلى اتفاق مع الصين في الأول من مارس آذار.
ومن المقرر أن يعقد منوتشين ولايتهايزر محادثات يومي الخميس والجمعة مع نائب رئيس الوزراء الصيني ليو خه وهو أكبر مستشار اقتصادي لشي.
(إعداد هالة قنديل للنشرة العربية - تحرير عبد المنعم درار)