Investing.com - تقلص النشاط في قطاع الخدمات في بريطانيا للمرة الأولى منذ ما يقرب من ثلاث سنوات الشهر الماضي، حيث أثرت حالة عدم اليقين من خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي على الاقتصاد الأوسع نطاقًا، مما يهدد بالركود في الربع الأول.
قالت شركة اي اتش اس ماركت للأبحاث إن مؤشر مديري مشتريات الخدمات انخفض إلى 48.9 في مارس. كانت هذه أدنى قراءة لها منذ يوليو 2016 وتحت مستوى 50 نقطة الذي يفصل التوسع عن الانكماش.
وقال كريس ويليامسون، كبير الاقتصاديين في اي اتس اس ماركت، في تقرير "إن انخفاض نشاط قطاع الخدمات يشير إلى أن الناتج المحلي الإجمالي البريطاني قد تقلص في مارس، مع توقف الاقتصاد خلال الربع الأول ككل، ومع خطر الانزلاق نحو تباطؤ عميق في الأشهر المقبلة".
أشار التقرير إلى أن الشركات اختارت تأجيل اتخاذ قرارات الإنفاق بسبب عدم اليقين السياسي الشديد، في حين أظهرت بعض الردود أن المخاوف المتعلقة بخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي حول التوقعات الاقتصادية قد أعاقت أيضًا إنفاق الأسر المعيشية.
أظهرت البيانات التي صدرت في وقت سابق من هذا الأسبوع أن نشاط البناء تقلص للشهر الثاني على التوالي بسبب عدم وضوح قرارات الاتحاد الأوروبي في مجال الاستثمار.
ارتفع نشاط الصناعات التحويلية إلى أعلى مستوى في 13 شهرًا في مارس، لكن الاقتصاديين حذروا من أن الانتعاش كان بسبب المخزونات قبيل الاضطرابات المتوقعة المرتبطة بخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.
وقال وليامسون: "من المرجح أن يتحول توقف الاقتصاد في الربع الأول إلى تراجع في الربع الثاني ما لم ينعش الطلب فجأة، وهو ما يبدو غير محتمل للغاية، بالنظر إلى التصعيد الأخير في حالة عدم اليقين في خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي".
وأضاف أن توقعات الإجماع الحالية للنمو بنسبة 1.3٪ في المملكة المتحدة لعام 2019 كانت "متفائلة للغاية. ويتوقع اي اتش اس ماركت حاليًا أن يشهد نمواً بنسبة 0.8٪ فقط في عام 2019، وحتى هذا الأداء المتواضع ربما يكون متفائلًا إلى حد ما بالنظر إلى الافتقار إلى أي تطورات في خروج بريطانيا مؤخرًا.
ولكن لم يتفق الأخرين
قال صموئيل تومبس، كبير الاقتصاديين في بريطانيا في بانتيون الاقتصاد الكلي، عبر حسابه على تويتر "لا تنس أن تغطي مؤشرات مديري المشتريات القطاعات التي تمثل 70٪ فقط من إجمالي الناتج المحلي (قطاعات التجزئة والحكومة وغير الصناعية مستثناة)، وتميل إلى أن تكون متفائلة للغاية خلال فترات الشكوك السياسية الكبيرة". وأضاف أن اقتصاد المملكة المتحدة "بلا شك يكافح، لكن نمو الناتج المحلي الإجمالي على الأرجح لم يتباطأ إلى الصفر في الربع الأول".
كان من المقرر أصلاً أن تغادر بريطانيا الاتحاد الأوروبي في 29 مارس، ولكن تم تأجيل الموعد النهائي إلى 12 أبريل للسماح للبرلمان بمزيد من الوقت للموافقة على اتفاقية الانسحاب التي تفاوضت عليها حكومة رئيسة الوزراء تيريزا ماي.
بعد فشل مشروع القانون في الحصول على موافقة، قالت ماي في وقت متأخر يوم الثلاثاء إنها ستطلب من الاتحاد الأوروبي تمديدًا إضافيًا. شددت ماي على أن التمديد "سيكون أقصر ما يمكن"، على الأرجح قبل 22 مايو، لتجنب اضطرار المملكة المتحدة إلى المشاركة في الانتخابات البرلمانية الأوروبية.
في وقت متأخر من يوم الثلاثاء، عرضت ماي إجراء محادثات بين الحزبين مع زعيم المعارضة، جيريمي كوربين، لكسر الجمود البريطاني.