من المقرر أن يواصل ديفيد بيكر، الناشر السابق لصحيفة "ناشيونال إنكوايرر"، شهادته اليوم في المحاكمة الجنائية الجارية للرئيس السابق دونالد ترامب. سيتم استجواب بيكر (72 عاماً) من قبل فريق الدفاع عن ترامب، والذي يهدف إلى إثبات أن تاريخ الصحيفة الشعبية في إخفاء القصص غير المحببة عن الشخصيات العامة يسبق مسيرة ترامب السياسية.
وقد أدلى بيكر بالفعل بشهادته حول دوره في مساعدة ترامب خلال الحملة الرئاسية لعام 2016. وأقرّ بأن مطبوعته انخرطت في ممارسة تُعرف باسم "اصطياد وقتل" لمنع نشر قصص كان يمكن أن تؤثر سلبًا على ترشح ترامب للرئاسة، لا سيما في الوقت الذي واجه فيه عدة مزاعم بسوء السلوك الجنسي.
وقد اعترف الناشر السابق بأنه دفع مقابل الحصول على حقوق قصتين من هذه القصص وأبلغ ترامب عن نية ممثلة الأفلام الإباحية ستورمي دانيالز بيع روايتها عن لقاء جنسي مزعوم معه. وقد تم اتهام ترامب من قبل المدعين العامين في نيويورك بتزوير سجلات تجارية تتعلق بدفع مبلغ من المال لدانيالز، وقد دفع ترامب ببراءته من هذه التهمة ونفى حدوث اللقاء.
وخلال إجراءات يوم الخميس، سلط محامو ترامب الضوء على أن استخدام بيكر للنفوذ المالي للسيطرة على الروايات لم يكن حكراً على ترامب. فقد أكد بيكر أن بيكر سعى أيضًا إلى إخفاء الدعاية السلبية عن مشاهير آخرين، بما في ذلك أرنولد شوارزنيجر وتايجر وودز، وأنه كان من الشائع أن يسعى المشاهير والسياسيون للحصول على تغطية إيجابية من الصحيفة الشعبية.
وروى بيكر أنه حذّر ترامب لأول مرة من قصة قد تكون ضارة في عام 1998 تتعلق بمارلا مابلز، زوجة ترامب في ذلك الوقت. وبينما ذكر بيكر أنه لا يزال ينظر إلى ترامب كصديق، إلا أنه أشار أيضًا إلى أنهما لم يتواصلا منذ عام 2019.
ويجادل المدعون العامون بأن تعامل بيكر مع ترامب أضر بنزاهة انتخابات عام 2016. وقد تعاون بيكر مع السلطات لتجنب توجيه اتهامات جنائية له.
كما أن ترامب، وهو أول رئيس سابق يواجه اتهامات جنائية، متورط أيضًا في عدة معارك قانونية أخرى، بما في ذلك معركة تتعلق بجهود إلغاء نتائج انتخابات 2020. وقد توقفت هذه القضية تحديدًا في الوقت الذي تتداول فيه المحكمة العليا الأمريكية بشأن ادعاء ترامب بأن الرؤساء يجب أن يتمتعوا بالحصانة عن الإجراءات التي اتخذوها أثناء توليهم مناصبهم. خلال المرافعات الشفوية يوم الخميس، بدا أن المحكمة ذات الأغلبية المحافظة تميل إلى منح ترامب مستوى معين من الحماية من التهم الجنائية.
وتعد المحاكمة، التي من المتوقع أن تستمر حتى شهر مايو/أيار، جزءًا من سلسلة من أربع محاكمات جنائية ضد ترامب ويمكن أن تنتهي قبل مباراته الانتخابية المتوقعة في 5 نوفمبر/تشرين الثاني مع الرئيس جو بايدن.
هذا المقال تمت كتابته وترجمته بمساعدة الذكاء الاصطناعي وتم مراجعتها بواسطة محرر. للمزيد من المعلومات انظر إلى الشروط والأحكام.