FXNEWSTODAY - بعد عقود من التعامل معها باعتبارها الشاة السوداء في عالم الطاقة، تتمتع الطاقة النووية بنهضة غير عادية بفضل أزمة الطاقة العالمية الناجمة عن حرب روسيا في أوكرانيا فضلاً عن الطلب المرتفع على الطاقة.
في مارس/آذار الماضي، تعهدت 34 دولة، بما في ذلك الولايات المتحدة، بتثبيت المزيد من القدرة النووية في محاولة لخفض اعتمادها على الوقود الأحفوري. وفي خطوة غير عادية للغاية، وافقت الحكومة الفيدرالية الأمريكية على تقديم قرض بقيمة 1.5 مليار دولار لإعادة تشغيل محطة للطاقة النووية في جنوب غرب ميشيغان، متخلية عن خطط سابقة لإغلاقها فيما سيصبح أول محطة نووية على الإطلاق في الولايات المتحدة يتم إحياؤها بعد هجرها. وبحسب تقرير وكالة الطاقة الدولية بعنوان "الكهرباء 2024"، من المتوقع أن يصل توليد الطاقة النووية إلى أعلى مستوى على الإطلاق على مستوى العالم في عام 2025، متجاوزًا الرقم القياسي السابق المسجل في عام 2021.
ومع ذلك، فإن آسيا، وليس الغرب، هي المركز الحقيقي لنهضة الطاقة النووية الجارية.
ووفقًا لشركة الطاقة العملاقة السويسرية السويدية ABB، من المرجح أن تشهد الطاقة النووية انتعاشًا في آسيا مع تخلص القطاع من سمعته السلبية واستنكار الجمهور له، فضلاً عن تطلع البلدان إلى استبدال الوقود الأحفوري بوقود منخفض الكربون.
وقالت كارين بومبر، الرئيسة التجارية في شركة ABB Energy Industries: "هناك سياسات أو تاريخ أو دلالة لم تكن دائمًا مواتية للطاقة النووية. في أجزاء من أوروبا، توقفوا عن الاستثمار منذ عقود، ولكن الآن مع تأثير الحرب في أوكرانيا، هناك استثمار واهتمام مرة أخرى لأنها خالية من الكربون بنسبة 100٪، في حين أن بعض مصادر الطاقة المتجددة الأخرى منخفضة الكربون ولكنها ليست خالية من الكربون".
وتدعم مشاعر ABB Energy البيانات المتاحة. وفقاً للرابطة النووية العالمية، فإن آسيا موطن لـ 145 مفاعلاً نووياً صالحاً للتشغيل، مع 45 قيد الإنشاء والعديد من المقترحات الأخرى. والواقع أن حوالي ثلاثة أرباع المفاعلات النووية قيد الإنشاء في جميع أنحاء العالم تقع في آسيا.
وليس من المستغرب أن يكون أكبر نمو في توليد الطاقة النووية في الصين. حالياً، تمتلك البلاد 56 مفاعلاً صالحاً للتشغيل (54.4 جيجاوات صافية)؛ 30 قيد الإنشاء (34.7 جيجاوات إجمالية) و37 مخططاً (39.9 جيجاوات إجمالية). وعلى مدى العقد الماضي، تم ربط 70 مفاعلاً جديداً بالشبكة على مستوى العالم، 37 منها في الصين. والدافع الأكبر للبناء السريع للمفاعلات النووية في الصين هو خفض توليد الطاقة من محطات تعمل بالفحم.
واليابان هي ثاني أكبر قوة نووية في آسيا مع 33 مفاعلاً صالحاً للتشغيل (31.7 جيجاوات)، على الرغم من إغلاق العديد منها مؤقتاً. ومع ذلك، هناك مفاعلان فقط قيد الإنشاء حالياً (2.8 جيجاوات) ومفاعل واحد مخطط له (1.4 جيجاوات). كانت لدى اليابان طموحات نووية كبيرة قبل حادث فوكوشيما النووي سيئ السمعة في عام 2011، حيث من المتوقع أن تولد الطاقة النووية أكثر من 40٪ من كهرباء البلاد بحلول عام 2017 وتخطط لمضاعفة القدرة النووية (إلى 90 جيجاوات) والحصة النووية بحلول عام 2050. ومع ذلك، تم تأجيل هذه الخطط والآن تهدف الدولة الجزيرة إلى توليد 20٪ فقط من كهربائها من الطاقة النووية بحلول عام 2030، من أسطول مستنفد.
وتضم الهند 23 مفاعلًا قابلاً للتشغيل (7.4 جيجاوات)؛ 7 قيد الإنشاء (5.9 جيجاوات) و 12 (8.4 جيجاوات) من المتوقع أن تدخل الخدمة. وفقًا لـ wWNA، حققت الهند بالفعل الاستقلال في دورة الوقود النووي، وذلك بفضل التزام الحكومة الهندية بزيادة قدرتها على الطاقة النووية كجزء من برنامجها الضخم لتطوير البنية التحتية. تعد الهند رائدة في تطوير دورة وقود الثوريوم. يُطلق على الثوريوم الآن اسم "الأمل الأخضر العظيم" لإنتاج الطاقة النظيفة التي تنتج نفايات أقل وطاقة أكبر من اليورانيوم، وهي مقاومة للانصهار، ولا تنتج أي منتجات ثانوية صالحة للاستخدام في صنع الأسلحة، بل ويمكنها حتى استهلاك مخزونات البلوتونيوم القديمة. يوجد الثوريوم في قشرة الأرض أكثر من ضعف كمية اليورانيوم: في الهند، الثوريوم أكثر وفرة من اليورانيوم بأربع مرات. يمكن أيضًا استخراج الثوريوم من مياه البحر تمامًا مثل اليورانيوم، مما يجعله لا ينضب تقريبًا.
وتمتلك كوريا الجنوبية 26 مفاعلًا صالحًا للتشغيل (25.8 جيجاوات كهربائية) مع مفاعلين قيد الإنشاء (2.7 جيجاوات كهربائية). حاليًا، تمثل الطاقة النووية 25٪ من توليد الكهرباء في كوريا الجنوبية. ومع ذلك، من المقرر أن يزداد ذلك: فقد ألغى الرئيس يون سوك يول سياسة الإدارة السابقة للتخلص التدريجي من الطاقة النووية بحلول عام 2045 وحدد بدلاً من ذلك هدفًا لزيادة حصتها في مزيج توليد الطاقة في البلاد إلى 30٪ بحلول عام 2023.
وتصدر كوريا الجنوبية تكنولوجيتها النووية على نطاق واسع. وفي الوقت نفسه، تعد باكستان موطنًا لستة مفاعلات قابلة للتشغيل (3.3 جيجاوات كهربائية) مع مخطط واحد (1.2 جيجاوات كهربائية). تولد باكستان حوالي 7٪ من كهربائها من الطاقة النووية. في حين أن هذا يبدو ضئيلاً مقارنة بنظرائها، فإن توسيع القدرة النووية للبلاد كان منذ فترة طويلة عنصرًا أساسيًا في سياسة الطاقة الباكستانية. قبل عقد من الزمان، حددت الحكومة هدفًا لتطوير 8.9 جيجاوات كهربائية من القدرة النووية في عشرة مواقع بحلول عام 2030.