يشهد اليوم بدء المحاكمة الجنائية غير المسبوقة لدونالد ترامب كرئيس أمريكي سابق. فهو يواجه اتهامات بتزوير السجلات التجارية، وهي جريمة مزعومة لإخفاء مدفوعات مالية صامتة لممثلة الأفلام الإباحية ستورمي دانيالز قبل انتخابات عام 2016. وقد أكد ترامب، الذي يتنافس مع الرئيس الديمقراطي جو بايدن في انتخابات 5 نوفمبر المقبل، على براءته، حيث دفع ببراءته.
وجه المدعي العام لمقاطعة مانهاتن ألفين براغ 34 تهمة ضد ترامب. وترتبط هذه التهم بتصرفات ترامب المزعومة لإخفاء مبلغ 130,000 دولار دفعه محاميه الشخصي السابق، مايكل كوهين، إلى دانيالز. ويقال إن هذا المبلغ كان مقابل سكوتها عن لقاء جنسي مزعوم مع ترامب. ويشير المدعون العامون إلى أن ذلك كان جزءًا من مخطط أكبر لمنع ظهور قصص ضارة قبل الانتخابات التي فاز فيها ترامب على الديمقراطية هيلاري كلينتون.
كما كشف كوهين أيضًا عن مناقشات مع ترامب حول دفع 150 ألف دولار من قبل شركة أمريكان ميديا الناشرة لمجلة ناشيونال إنكويرر إلى عارضة بلاي بوي السابقة كارين ماكدوغال مقابل صمتها عن علاقة غرامية مزعومة مع ترامب. لم تنشر الصحيفة الشعبية هذه القصة.
وقد نفى ترامب العلاقات الجنسية المزعومة ووصف القضية بأنها "مطاردة ساحرات". وأقرّ بتعويض كوهين عن المبلغ الذي دفعه لدانيالز، واسمها الحقيقي ستيفاني كليفورد.
ويجادل الادعاء بأن ترامب أساء تقديم شيكات السداد التي دفعها لكوهين في عام 2017 على أنها رسوم أتعاب خدمات قانونية في سجلات منظمة ترامب التي تتخذ من نيويورك مقرًا لها. يحظر القانون في نيويورك التدوين الكاذب في سجلات الأعمال التجارية. وفي حين أنها عادةً ما تكون جنحة، إلا أنها تتصاعد إلى جناية، مع إمكانية الحكم بالسجن لمدة أربع سنوات، إذا كانت تهدف إلى إخفاء أو تعزيز أنشطة أخرى غير قانونية. في هذه الحالة، يشير المدّعون العامون إلى انتهاكات محتملة لقانون الانتخابات وقانون الضرائب.
وبلغت قيمة الشيكات الـ11 التي كتبها ترامب لكوهين في عام 2017 ما قيمته 420 ألف دولار، تغطي المدفوعات لدانيالز ونفقات إضافية متعلقة بالحملة، بما في ذلك مكافأة قدرها 60 ألف دولار مقابل عمل كوهين لصالح منظمة ترامب.
يمكن أن يؤكد دفاع ترامب أن كوهين تصرف بشكل مستقل في الدفع لدانيالز ويجادل بأن القصد من وراء إسكات دانيالز وماكدوغال كان شخصيًا، وليس متعلقًا بالحملة. وقد يشكك فريق ترامب أيضًا في موثوقية كوهين، مشيرًا إلى شهادته الزور السابقة أمام الكونغرس.
ولمواجهة دفاع ترامب، قد يستغل المدّعون العامون الحكم بالسجن الذي صدر بحق كوهين بسبب تهم فيدرالية ذات صلة، مما يضعف الادعاءات بأنه يشهد ضد ترامب من أجل تخفيف العقوبة. كما قد يقدمون أيضًا محادثة كوهين المسجلة مع ترامب حول دفع ماكدوغال وشهادة الرئيس التنفيذي السابق لشركة AMI ديفيد بيكر بشأن تورطهم في استراتيجية "الصيد والقتل".
في حال إدانته، قد يواجه ترامب عقوبة السجن لمدة تصل إلى أربع سنوات بتهمة جناية تزوير السجلات التجارية، على الرغم من أن الأحكام السابقة لهذه الجريمة كانت أقل شدة. وسيحدد رئيس المحكمة، القاضي خوان ميرشان، العقوبة بناءً على عوامل مختلفة. ومن المتوقع تقديم استئناف من ترامب بعد أي إدانة.
ساهمت رويترز في هذا المقال.هذا المقال تمت كتابته وترجمته بمساعدة الذكاء الاصطناعي وتم مراجعتها بواسطة محرر. للمزيد من المعلومات انظر إلى الشروط والأحكام.