لندن (رويترز) - سجلت أسعار الكاكاو العالمية أرقاما قياسية جديدة يوم الجمعة لليوم التاسع على التوالي وأثارت ذعر السوق من أن نقص الإمدادات أصبح مزمنا وسيمتد للموسم الرابع على التوالي إن لم يكن أبعد من ذلك.
وقال خبراء الصناعة إن من المتوقع أيضا أن يزداد تأثير ارتفاع الأسعار بشكل أكبر على مستهلكي الشوكولاتة بعدما استنزف المصنعون مخزونهم من الحبوب الرخيصة.
وتوقعت شركة الشوكولاتة الكبرى هيرشي يوم الخميس أن تحد أسعار الكاكاو غير المسبوقة من نمو أرباحها هذا العام وسط مزيد من التباطؤ في الطلب على منتجاتها الأغلى ثمنا.
وقال بول جولز المحلل في رابوبانك "الذعر موجود بالفعل في السوق لكن من المحتمل أن يزداد".
وأوضح جولز أن الأمراض التي تؤثر حاليا على أشجار الكاكاو في المنطقة الأكثر إنتاجا في غرب أفريقيا أصبحت أسوأ بكثير مما كانت عليه في السنوات القليلة الماضية، وأنه لا يوجد علاج سوى قطع الأشجار وإعادة زراعتها.
وسجلت العقود الآجلة للكاكاو في لندن مستوى غير مسبوق عند 4916 جنيها إسترلينيا للطن المتري يوم الجمعة، وارتفعت 2.2 بالمئة إلى 4762 جنيها بحلول الساعة 1401 بتوقيت جرينتش. وتضاعفت الأسعار منذ بداية العام الماضي.
وفي نيويورك، سجلت العقود الآجلة مستوى مرتفعا جديدا عند 6030 دولارا للطن يوم الجمعة وارتفعت في أحدث التداولات 0.5 بالمئة إلى 5827 دولارا، بعد أن تضاعفت تقريبا منذ بداية العام الماضي.
وتوقع استطلاع أجرته رويترز الأسبوع الماضي عجزا عالميا قدره 375 ألف طن في موسم الكاكاو 2024/2023، أي أكثر من ضعفي ما أشار إليه الاستطلاع السابق في أغسطس، ويمثل العجز الثالث على التوالي للسوق.
وقال تجار إنه رغم الأسعار غير المسبوقة، فقد انسحب البائعون في السوق الفورية إلى حد كبير من السوق، ما تسبب في أزمة سيولة مستمرة.
(إعداد عبد الحميد مكاوي للنشرة العربية - تحرير معاذ عبدالعزيز)