يؤدي ارتفاع تكاليف العمالة في الولايات المتحدة، لا سيما في ساحل الخليج، إلى خلق ضغوط مالية على مطوري مشاريع الغاز الطبيعي المسال، مما يؤدي إلى التأخير في تحقيق الإغلاق المالي وتجاوزات في البناء. في تكساس ولويزيانا، هناك حاليًا خمسة مصانع للغاز الطبيعي المسال قيد التطوير و16 مصنعًا إضافيًا في مراحل التخطيط، بهدف تأمين الاستثمارات والعملاء. وتعد هذه المصانع ضرورية للحفاظ على مكانة الولايات المتحدة كأكبر مصدر للغاز الطبيعي المسال في العالم، حيث من المتوقع أن تضيف المصانع الخمسة قيد الإنشاء 86.6 مليون طن متري سنويًا من الغاز الطبيعي المسال.
ومع ذلك، فقد ارتفعت تكلفة العمالة الماهرة، بما في ذلك عمال اللحام وعمال الأنابيب والكهربائيين، بنسبة تصل إلى 20% منذ عام 2021، مما أثر على ميزانيات البناء والعوائد المحتملة للشركات التي تبحث عن مستثمرين جدد. وقد تعرض مشروع Golden Pass للغاز الطبيعي المسال لانتكاسة كبيرة عندما تجاوز المقاول الرئيسي للمشروع الميزانية بمقدار 2.4 مليار دولار وأعلن إفلاسه، مما تسبب في تسريح 4,000 عامل.
تعمل Sempra LNG بنشاط لخفض التكاليف في مشروع توسعة مشروع كاميرون للغاز الطبيعي المسال من خلال إعادة النظر في شركة Bechtel Corp كمقاول لها، كما خفضت حصتها في مشروع بورت آرثر للغاز الطبيعي المسال بسبب تضخم تكاليف البناء. تمكنت شركة نكست ديكيد (NASDAQ:NEXT) من المضي قدمًا في المرحلة الأولى من محطة تصدير الغاز الطبيعي المسال في ريو غراندي بقيمة 18 مليار دولار بعد جلب مستثمرين جدد لتخفيف الأثر المالي لزيادة تكاليف الهندسة والمشتريات والبناء (EPC).
استجاب المقاولون لنقص العمالة من خلال رفع الأجور، وفي بعض الحالات، تقديم أجر يومي بغض النظر عن موقع إقامة العمال. كانت المصانع الخمسة توظف في السابق أكثر من 20,000 عامل، وهو رقم انخفض بعد تسريح العمال في موقع جولدن باس للغاز الطبيعي المسال. تدعي شركة فينتشر جلوبال للغاز الطبيعي المسال، التي وظفت زاكراي في بناء مصنعها في بلاكيمين في لويزيانا، أن التصميم المعياري لمشاريعها قد حماها من مشاكل العمالة والتضخم التي تؤثر على الآخرين.
تشير بيانات الأجور الصادرة عن مكتب العمل والإحصاء الأمريكي إلى زيادة بنسبة 19% في عام 2023 لعمال البناء في قطاعي أنابيب النفط والغاز في لويزيانا. يُعرض على العمال المهرة مثل عمال اللحام وعمال الأنابيب ما يصل إلى 60 دولارًا في الساعة مع مكافآت توقيع لضمان بقائهم حتى اكتمال المشروع.
وقد ارتفعت تكلفة عقود الهندسة والمشتريات والبناء لمصانع الغاز الطبيعي المسال الجديدة بنسبة تتراوح بين 18% و25% من 2021 إلى 2023، وفقًا لما أوردته مجموعة Rapidan Energy Group. لم تُعلق شركة Bechtel Corp، وهي شركة مقاولات أمريكية رئيسية لمصانع الغاز الطبيعي المُسال في الولايات المتحدة، على هذه التطورات. وتُعرف الشركة بعقودها المقطوعة وعقود الهندسة والمشتريات والإنشاءات الجاهزة، خاصةً مع شركة تشينيير للطاقة (المدرجة في بورصة نيويورك تحت الرمز: LNG)، وهي الشركة الأمريكية الرائدة في مجال تصدير الغاز الطبيعي المسال.
في ضوء هذه التحديات، قد يفكر مقاولو الهندسة والمشتريات والإنشاءات في تعديل عقودهم لتشمل المزيد من العناصر القابلة لاسترداد التكاليف، مما يقلل من المخاطر المالية. وقد أشارت شركة بوتن وشركاؤه، وهي شركة استشارات وشحن للغاز الطبيعي المسال، إلى أن المقاولين قد يدرجون الآن زيادة تتراوح بين 30% و40% في عقودهم المقطوعة بنظام تسليم المفتاح لمراعاة هذه التكاليف المتزايدة.
ساهمت رويترز في هذا المقال.تم ترجمة هذه المقالة بمساعدة برنامج ذكاء اصطناعي بعد مراجعة أحد المحررين.. لمزيد من التفاصيل يُرجى الرجوع للشروط والأحكام الخاصة بنها