من ستيف جورمان
(رويترز) - وصلت كبسولة كرو دراجون التابعة لشركة سبيس إكس بأمان إلى محطة الفضاء الدولية في وقت مبكر من صباح يوم الجمعة، وعلى متنها رائدا فضاء أمريكيان ورائد فضاء روسي وآخر إماراتي لبدء مهمة علمية تستغرق ستة أشهر.
والتحمت المركبة الفضائية، التي تحلق بشكل ذاتي ويطلق عليها اسم إنديفور، بالمحطة الفضائية بعد الساعة 1:40 صباحا بتوقيت شرق الولايات المتحدة بقليل (الساعة 0640 بتوقيت جرينتش) يوم الجمعة، أي بعد ما يقرب من 25 ساعة من إطلاقها من مركز كنيدي للفضاء التابع لإدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) في كيب كنافيرال بولاية فلوريدا.
وفي بث ناسا المباشر للإطلاق عبر الإنترنت، تأكد الالتحام إذ حلقت محطة الفضاء الدولية والكبسولة بسرعة 28164 كيلومترا في الساعة على بعد 240 كيلومترا فوق سطح الأرض عند ساحل شرق أفريقيا.
وكُلف الفريق المكون من أربعة أعضاء بإجراء أكثر من 200 تجربة علمية وتكنولوجية على متن محطة الفضاء من بينها تجارب على نمو الخلايا البشرية في الفضاء والتحكم في المواد القابلة للاحتراق في الجاذبية متناهية الصغر.
وقالت وكالة الفضاء الأمريكية إن بعض الأبحاث ستساعد في تمهيد الطريق لبعثات بشرية طويلة المدة إلى القمر وغيره في المستقبل في إطار برنامج أرتميس التابع لناسا الذي يخلف مهمة أبولو.
وطاقم محطة الفضاء الدولية مسؤول عن إجراء أعمال الصيانة والإصلاحات على متن المحطة والتحضير لوصول ومغادرة رواد فضاء آخرين وحمولات بضائع.
والمهمة، التي أطلق عليها اسم (كرو6)، هي سادس رحلة طويلة لفريق من ناسا تطلقه سبيس إكس إلى محطة الفضاء الدولية أن بدأت شركة الصواريخ الخاصة التي أسسها الملياردير إيلون ماسك في إرسال رواد فضاء أمريكيين إلى المدار في مايو أيار 2020.
وتتميز مهمة (كرو6) بأنها تضم رائد الفضاء الإماراتي سلطان النيادي (41 عاما)، وهو ثاني إماراتي يصعد إلى الفضاء وأول إماراتي ينطلق من الأراضي الأمريكية إلى محطة الفضاء الدولية ضمن فريق في رحلة طويلة.
واستعد الطاقم لدى وصوله لإجراء سلسلة من فحوصات التسريب القياسية وضبط الضغط في الممر بين الكبسولة ومحطة الفضاء الدولية قبل أن يتمكنوا من فتحة للدخول إلى محطة الفضاء.
وسيكون في استقبال (كرو6) على متن محطة الفضاء الدولية سبعة رواد فضاء موجودون حاليا في المحطة، وهم ثلاثة من طاقم ناسا بينهم القائدة نيكول أونابو مان، أول امرأة أمريكية من السكان الأصليين تصعد إلى الفضاء، إلى جانب ثلاثة روس ورائد فضاء ياباني.
ومن المتوقع أن ينهي هؤلاء السبعة مهمتهم ويغادرون محطة الفضاء الدولية هذا الشهر.
(إعداد نهى زكريا للنشرة العربية - تحرير محمود عبد الجواد)