بانكوك (رويترز) - أعدم مسؤولو الحياة البرية في تايلاند يوم الأربعاء أكثر من طنين من عاج تمت مصادرته وقيمته نحو ثلاثة ملايين دولار في خطوة اعتبرتها جماعة معنية بحقوق الحيوان حجر زاوية في محاربة التجارة غير المشروعة.
وتايلاند مقصد عمليات تهريب العاج الأفريقي في اسيا وتتعرض لضغوط متزايدة للقضاء على هذه التجارة. ويتهم المدافعون عن حقوق الحيوان الحكومات التايلاندية المتعاقبة بغض الطرف عن المشكلة.
وأطلقت الحكومة حملات توعية في الشهور القليلة الماضية بهدف وقف تهريب العاج من تايلاند واليها.
وفي يناير كانون الثاني تم إقرار قانون جديد لضبط حيازة العاج والتجارة فيه وصادر مسؤولو الجمارك أربعة أطنان من العاج في ابريل نيسان بقيمة ستة ملايين دولار.
وحظرت تجارة العاج عام 1989 بموجب اتفاقية التجارة الدولية في أنواع الحيوانات والنباتات البرية المهددة بالانقراض لكن هذا لم يمنع المجرمين من التكالب على تلبية الطلب المتزايد عليه خاصة في الصين وفيتنام.
وقالت سالي يانج وهي كبيرة مسؤولي البرامج في فريلاند وهي منظمة غير حكومية مناهضة للتهريب إن ما أقدمت عليه تايلاند يوم الاربعاء يمثل "حجر زاوية" لكن هناك حاجة لفعل المزيد مثل إلقاء القبض على الجناة.
وأشار برنامج للمراقبة إلى أن أكثر من 20 ألف فيل أفريقي قتلوا في سبيل الحصول على العاج عام 2013 ويعتقد أن عدد الأفيال الأفريقية أصبح نحو 50 ألفا فقط.