سيدني (رويترز) - قضت المحكمة العليا لولاية فكتوريا الأسترالية بدفع مبالغ قياسية تصل إلى 500 مليون دولار أسترالي (406 ملايين دولار) كتعويضات للناجين من حرائق غابات السبت الأسود لعام 2009 وعائلات بعض الضحايا.
واعتبرت سلسلة الحرائق التي اجتاحت ولاية فكتوريا عام 2009 أسوأ كارثة طبيعية في تاريخ البلاد وأسفرت عن مقتل 173 شخصا.
ورفع أكثر من خمسة آلاف شخص دعاوى جماعية ضد شركة الكهرباء أوسنت سيرفسز وشركة إدارة الأصول يوتيليتي سيرفسز كوربوريشن بعد أن وجدت لجنة تحقيق ملكية أن حريق كينج لايك -وهو الأكبر بين سلسلة الحرائق- كان سببه خط كهرباء متهالك.
ونفت الشركتان مسؤوليتهما عما جرى كما لم تنص التسوية التي شملت حكومة ولاية فكتوريا على اعترافهما بالخطأ.
وفي السابع من فبراير شباط 2009 اجتاحت حرائق الغابات معظم مناطق ولاية فكتوريا في جنوب البلاد فقتلت 173 شخصا وأصابت أكثر من ألف شخص ودمرت 1172 منزلا.
وقال روري والش من مكتب موريس بلاكبيرن للمحاماة بعد صدور الحكم "لن يكون بامكاننا تعويض الناس على ما خسروه خصوصا أولئك الذين خسروا أحباءهم غير أننا استعدنا في هذه الدعوى 494 مليون دولار أسترالي."
(إعداد داليا نعمة للنشرة العربية - تحرير أميرة فهمي)