سياتل (رويترز) - قال حاكم ولاية واشنطن الأمريكية إن ثلاثة من رجال الإطفاء قتلوا وأصيب أربعة بينما كانوا يحاولون إخماد حريق غابات يهدد بلدة تويسب في شمال وسط الولاية في الوقت الذي يستعر فيه أكثر من 12 حريقا كبيرا في أنحاء الولايات الأمريكية الغربية.
وذكرت إدارة الطواريء في مقاطعة أوكانوجان على فيسبوك أن الوفيات حدثت في الوقت الذي أجبرت فيه الحرائق التي تنتشر سريعا السلطات في وقت متأخر الليلة الماضية على المطالبة باجلاء السكان من بلدتي تويسب ووينثروب اللتين تقعان على سفوح جبال كاسكيد.
وقال جاي إنسلي حاكم واشنطن في بيان "أبلغت للتو بأن ثلاثة من رجال الإطفاء لاقوا حتفهم بينما كانوا يكافحون النيران في تويسب وأصيب أربعة آخرون."
وأتت الحرائق على أكثر من 400 ألف فدان في المنطقة الغربية القاحلة مما دفع المسؤولين في إدارة الإطفاء إلى طلب المساعدة من الجيش الأمريكي.
وتفقدت كيت براون حاكمة ولاية أوريجون منطقة الحرائق في الولاية يوم الأربعاء وانضمت إلى حاكم إيداهو في طلب المساعدة من قوات الحرس الوطني والجيش لاخماد الحرائق في الولايتين.
وقال إنسلي إنه طلب إعلان حالة الطواريء في الولاية وهو ما يعني تخصيص موارد للمساعدة في تغطية تكاليف مكافحة النيران. وذكر مكتبه أن الحرائق المستعرة حاليا دمرت أكثر من 50 منزلا و60 مبنى آخر.