برلين (رويترز) - أعلنت وزيرة الدفاع الألمانية أورسولا فون دير ليين يوم الثلاثاء خططا سيقوم الجيش بموجبها باستئجار طائرات هيرون تي.بي الإسرائيلية دون طيار من شركة إسرائيل أيروسبيس إندستريز بدلا من شراء طائرات بريديتور بي من شركة جنرال أتوميكس الأمريكية للصناعات الدفاعية.
وقالت مصادر بالحكومة الألمانية إن المفتش العام (رئيس الأركان الألماني) فولكر فيكر يفضل الطائرات الإسرائيلية التي يمكن تسليحها- مثل بريديتور بي أيضا- وأضافت أن ألمانيا تعتزم استئجار ما بين ثلاث وأربع طائرات دون طيار بدءا من العام 2018.
وسوف تتمركز الطائرات في إسرائيل وتتكلف نحو 580 مليون يورو.
وقالت فون دير ليين للصحفيين "يتعلق هذا بطائرات دون طيار يمكن تسليحها .. سيكون هذا المعيار السائد في المستقبل."
وتابعت تقول "هذا مهم لحماية الجنود" مضيفة أنها ستعلن المزيد من التفاصيل ما إن يتم الاتفاق على العقود.
وتمتلك ألمانيا بالفعل ثلاث نسخ سابقة من طائرة الاستطلاع هيرون منتشرة في أفغانستان. وتقوم إيرباص بصيانتها لكن لا يمكن تسليحها.
وقالت فون دير ليين إن الطائرات الجديدة ستستخدم مؤقتا إلى أن يقوم الاتحاد الأوروبي بصناعة طائرة خاصة به.
وتخطط ألمانيا وفرنسا وإيطاليا وأسبانيا لصناعة طائرة دون طيار بالاشتراك فيما بينها بحلول العام 2025.