نيودلهي (رويترز) - بدأ البرلمان الهندي يوم الاثنين التصويت لاختيار رئيس جديد للبلاد في انتخابات من المرجح أن يفوز بها مرشح يؤيده حزب بهاراتيا جاناتا الحاكم الذي سيزيد بذلك من هيمنته على المناصب السياسية في الهند.
وسيكون اختيار المرشح رام ناث كوفيند لأعلى منصب عام في الهند سابقة هي الأولى من نوعها لزعيم بدأ مسيرته في الاتحاد الوطني للمتطوعين الذي يعرف باسم راشتريا سوايامسيفاك سانغ ويعتبر بمثابة المرشد الهندوسي المتطرف للحزب الحاكم.
ومنصب الرئيس شرفي إلى حد بعيد في البلاد لكنه يلعب دورا مهما بصفته الأمين على الدستور في أوقات الاضطرابات عندما لا تسفر الانتخابات العامة مثلا عن فائز واضح ويجب اتخاذ قرار بشأن الحزب الذي سيشكل الحكومة.
وينافس كوفيند (72 عاما) وهو من طبقة المنبوذين ميرا كومار وهي رئيسة سابقة للبرلمان ومن طبقة المنبوذين أيضا ويدعمها حزب المؤتمر المعارض.
وقال رئيس الوزراء ناريندرا مودي الذي كان من أوائل من يدلون بأصواتهم في البرلمان إنه يتطلع للعمل مع كوفيند.
وأضاف لنواب في البرلمان عن الحزب الحاكم "ستتعاون حكومتي معه تعاونا كاملا".
وسيدلي أعضاء مجلسي البرلمان ومجالس الولايات بأصواتهم يوم الاثنين وسيتم فرز الأصوات يوم الخميس. ويحظى حزب بهاراتيا جاناتا بالأغلبية في البرلمان ومجالس الولايات.
وناشدت سونيا غاندي زعيمة حزب المؤتمر أعضاء البرلمان التصويت لكومار في سبيل حماية القيم العلمانية للهند.
وقالت "لا يمكننا ويجب علينا ألا ندع الهند رهينة لمن يريدون فرض رؤية طائفية خلافية ضيقة الأفق عليها".
(إعداد ياسمين حسين للنشرة العربية - تحرير علا شوقي)