من نيلي بيتون
دكار (رويترز) - قال أمادو جالو فول نائب رئيس رابطة دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين المسؤول عن أفريقيا إن الرابطة افتتحت أول أكاديمية تدريب لها في أفريقيا يوم الخميس في خطوة تهدف لتوسع وجودها في القارة ومنح اللاعبين الأفارقة فرصة أكبر للانضمام للبطولة الأمريكية.
وافتتحت الأكاديمية في السنغال الواقعة في غرب افريقيا حيث سبق وأنتج برنامج تعاون مشترك لتطوير المواهب مع الرابطة مجموعة من اللاعبين المحترفين من بينهم جورجي دينج لاعب مينيسوتا تيمبرولفز.
وقال أمادو جالو فول للصحفيين في العاصمة دكار "الهدف من الأكاديمية هو فتح طريق مباشر أمام الشبان الموهوبين حتى لا يعتمد مستقبلهم على الصدفة".
وهذه الأكاديمية هي جزء من خطة للتوسع حول العالم وتأتي بعد افتتاح ثلاث أكاديميات في العام الماضي في الصين.
ومن المقرر افتتاح اثنتين في الهند واستراليا.
وارتفع عدد اللاعبين الدوليين في الدوري الأمريكي للسلة في ليلة انطلاق موسم 2016-2017 إلى 113 لاعبا وهو رقم قياسي لكن أغلب هذا الرقم من أوروبا بينما يبلغ عدد اللاعبين الافارقة 14 فقط.
وقال رولاند هيوستون المدير الفني للأكاديمية "لو عثرت على شاب من افريقيا يمكنه التصويب على السلة فهو استثنائي. لماذا؟ لأنه لا يملك الموارد".
وتدرب 20 شابا في معسكر تدريبي في السنغال هذا الأسبوع.
وستواصل الأكاديمية البناء على مشروع الرياضة من أجل التعليم والتنمية الاقتصادية الذي درب عددا من اللاعبين الشبان في السنغال منذ إطلاقه في 2002.
وسيتم اختيار 12 لاعبا للانضمام إلى الدفعة الأولى وسيحصل جميعهم على منحة من الأكاديمية تشمل الدراسة الأكاديمية أيضا.
وقال تيموثي ايجوفي (17 عاما) أحد العناصر الواعدة وهو من نيجيريا "أرى أن كرة السلة... نقلتني إلى أفاق جديدة. كرة السلة جعلتني أقابل مجموعة من الأشخاص لم أتوقع على الإطلاق مقابلتهم. مجموعة لم أتوقع حتى أن أصافحهم".
(إعداد شادي أمير للنشرة العربية- تحرير فتحي عبد العزيز) OLMESPORT Reuters Arabic Online Report Sports News 20170505T094138+0000