نيويورك (رويترز) - تمكن الصربي نوفاك ديوكوفيتش المصنف الأول من التأهل إلى دور الثمانية في البطولات الأربع الكبرى للمرة 26 على التوالي لكنه اضطر إلى بذل مجهود ضخم قبل أن يفوز في بطولة أمريكا المفتوحة على الاسباني روبرتو باوتيستا 6-3 و4-6 و6-4 و6-3 يوم الأحد.
وبعد فوز ديوكوفيتش بالمجموعة الأولى بفضل ضرباته المتقنة انتفض باوتيستا وأرسل ضربات أمامية قوية ليفوز بأربعة أشواط متتالية بعد تأخره 4-2 ليدرك التعادل في المباراة.
وكسر ديوكوفيتش مضربه بقدمه بعد خسارة المجموعة الثانية لكن المضرب البديل حقق المطلوب ونجح في الفوز بالمجموعة الثالثة مستفيدا من كسر إرسال منافسه في الشوط الخامس.
ورفع ديوكوفيتش من إيقاع اللعب في المجموعة الرابعة ليحسم اللقاء ويضمن التقدم بالمسابقة.
وقال ديوكوفيتش "كنت أشعر بالإحباط من نفسي لكني حاولت العودة إلى الأجواء. أهم شيء أني عثرت على طريق الفوز."
ونجح باوتيستا في الفوز بالعديد من النقاط من الخط الخلفي وصمد كثيرا أمام اللاعب الصربي عند تبادل الكرات لكنه في النهاية أخفق في سعيه للوصول لأول مرة لدور الثمانية بإحدى البطولات الأربع الكبرى.
وقال باوتيستا "كنت أتطلع إلى خوض مجموعة خامسة. أعتقد أني لعبت بشكل جيد واستمتعت بالمباراة في الملعب."
وأضاف "أعتقد أني شعرت في بعض الأحيان أنه لا يشعر بالراحة في الملعب. كنت أجعله يتحرك كثيرا وهذا ما أردته قبل اللقاء."
وأشاد ديوكوفيتش بمنافسه الاسباني وقال عن اللقاء الذي استمر نحو ثلاث ساعات "كل التحية له على القتال.. كانت مواجهة بدنية. لقد جعلني أركض خلف كل نقطة."
وسيلعب ديوكوفيتش في دور الثمانية مع لاعب اسباني آخر هو فليسيانو لوبيز الذي فاز 6-3 و7-6 و6-1 على الإيطالي فابيو فونيني.
ومنذ انطلاق فترة الاحتراف في 1968 لم ينجح أي لاعب في الوصول إلى دور الثمانية بشكل متتالي بالبطولات الأربع الكبرى بعدد أكبر من ديوكوفيتش باستثناء جيمي كونورز (27 مرة) وروجر فيدرر (36 مرة).
وقال ديوكوفيتش "أنا فخور بواقع نجاحي في تحقيق الكثير خلال مشواري حتى الآن وكذلك أنه بوسعي الظهور بأفضل مستوياتي في البطولات الأربع الكبرى التي أتطلع دائما إلى الفوز بألقابها."
وأضاف "أحاول دائما أن أكون في قمة مستواي خلال هذه البطولات."