طوكيو (رويترز) - قالت اليابان يوم الثلاثاء إنها أبلغت الصين بأن دورية بحرية يابانية ستطالب أي سفينة أجنبية تدخل مياهها الإقليمية لأسباب تتجاوز "المرور البرئ" بالمغادرة في مؤشر على تصعيد محتمل لنزاع بحري قائم منذ فترة طويلة.
وقال يوشيهيدي سوجا كبير أمناء مجلس الوزراء الياباني في مؤتمر صحفي إن اليابان أبلغت الصين بقرارها في نوفمبر تشرين الثاني بعد أن أبحرت سفن صينية قرب جزر متنازع عليها في بحر الصين الشرقي تعرف باسم سينكاكو في اليابان ودياويو في الصين.
وأضاف أن الحكومة اليابانية وافقت على هذا المسار في مايو أيار.
وقال "استنادا إلى قرار اتخذه مجلس الوزراء في مايو فإننا سنأمر بإرسال دورية بحرية إذا ما توغلت أي سفينة أجنبية في مياهنا (لأغراض) بخلاف المرور البرئ وستأمرها وحدة قوة الدفاع الذاتي بالانسحاب."
وقال هونغ لي المتحدث باسم وزارة الخارجية الصينية ردا على ذلك إن الصين عازمة على حماية أراضيها وأكد موقف بلاده بأن الجزر صينية "منذ قديم الأزل".
وأضاف في إفادة صحفية مقتضبة ببكين "وفي الوقت نفسه لا نريد أن نرى تصعيدا للتوترات في بحر الصين الشرقي ونحن مستعدون لإدارة واحتواء وحل القضية على نحو الملائم عبر الحوار والتشاور."
وجاءت تصريحات سوجا بعد تقرير نشرته صحيفة يوميوري اليابانية في عددها الصادر يوم الثلاثاء ذكر أن اليابان سترسل سفنا تابعة لقوات الدفاع الذاتي لحث سفن البحرية الصينية على المغادرة إذا اقتربت في حدود 22 كيلومترا (12 ميلا بحريا) من الجزر.