مانيلا (رويترز) - غرقت عبارة تقل 58 راكبا و26 من أفراد الطاقم يوم السبت قبالة ساحل وسط الفلبين بعد تعرضها لعطل فني وقالت السلطات إن عمليات البحث مستمرة لانقاذ 21 راكبا مازالوا مفقودين.
وقال آرماند باليلو المتحدث باسم قوات خفر السواحل لرويترز إن ثلاث سفن بينها ناقلة غاز مسال هرعت إلى المنطقة التي غرقت فيها العبارة قرب ساحل اقليم جنوب ليتي وأنقذت 63 شخصا.
وأضاف باليلو ان أمرا صدر بإخلاء العبارة إم.في. ماهارليكا2 نحو الساعة التاسعة مساء (1300 بتوقيت جرينتش) وسط رياح عاتية وأمواج عالية بعد ساعات من تعرضها لعطل في المحرك بعد ظهر السبت.
ومضى يقول "عمليات الانقاذ مازالت مستمرة... ليس لدينا أي فكرة حتى الآن عما إذا كان هناك ضحايا."
وقال حاكم إقليم جنوب ليتي روجر ميركادو لرويترز إن السلطات تتحرى رواية شاهد بأن العبارة كانت تقل نحو مئة شخص أي أكثر من عدد الأشخاص المسجلين على قائمة الأسماء الخاصة بالسفينة.
ويموت العشرات وأحيانا المئات من الأشخاص سنويا في حوادث عبارات في الفلبين -وهي عبارة عن أرخبيل يتألف من 7100 جزيرة- ولها سجل سيء في مجال السلامة البحرية.
(اعداد أحمد حسن للنشرة العربية - تحرير محمد هميمي)