تامبا (فلوريدا) (رويترز) - اطلقت جامعة فلوريدا احتفالا بمرور مئة عام على افتتاح قناة بنما وهو الحدث الذي وصف في ذلك الحين باحد عجائب الدنيا ويهدف الاحتفال لابراز تجربة العمال الامريكيين الذين ساهموا في هذا الانجاز الهندسي الفذ.
وجمع امريكيون عملوا وعاشوا في منطقة قناة بنما تذكارات لعرضها في متحف خاص من ابرز ما يتضمنه خرائط نادرة وصورا قديمة. وتحتل منطقة قناة بنما مساحة 1139 كيلومترا مربعا على جانبي القناة الملاحية التي تربط بين المحيطين الاطلسي والهادي.
ويركز الاحتفال الذي بدأ يوم الجمعة ويستمر ثلاثة أيام على مساهمات الامريكيين وحضارة بنما. وتمتلك جامعة فلوريدا إحدى أكبر المجموعات الخاصة بتاريخ قناة بنما في الولايات المتحدة واكثرها تنوعا.
وقال جو وود (77 عاما ) الذي عاش في منطقة قناة بنما حتى عودته لفلوريدا للتقاعد "الذكرى المئوية مهمة لانها تعيد للحياة انجازات كبرى للولايات المتحدة كانت بمثابة الوصول للقمر في ذلك الحين."
وافتتحت القناة في 15 اغسطس آب عام 1914 بفضل جهود الولايات المتحدة التي نفذت اعمال حفر القناة على مدى عشرة اعوام واضحت على الفورا طريقا تجاريا عالميا مهما.
وخلال معظم تاريخها الذي يمتد لمئة عام تولت الولايات المتحدة إدارة منطقة القناة كمنطقة خاضعة لسيادتها من خلال مواطنين عملوا واقاموا في المنطقة وأقاموا مدارس خاصة بهم . وتولت الولايات المتحدة تشغيل القناة واقامت قواعد عسكرية هناك.
وانتقلت السيادة علي القناة والقواعد العسكرية الامريكية لبنما في عام في نهاية عام 1999 .
وعقب ذلك عاد العاملون الامريكيون من المنطقة محملين بصناديق مليئة بالصور والصحف والتذكارات ومن اجل الحفاظ على هذه المجموعة التي تتجاوز 16 ألف قطعة اقاموا متحف قناة بنما وقدموه لجامعة فلوريدا قبل عامين.
(إعداد هالة قنديل للنشرة العربية - تحرير علا شوقي)