مالابو (رويترز) - سيزيد المدرب الفرنسي كلود لوروا حجم إنجازاته القياسية ويضيف لمكانته في كرة القدم الأفريقية حين يقود الكونجو في المباراة الافتتاحية لكأس الأمم الأفريقية يوم السبت.
ويشارك المدرب البالغ من العمر 66 عاما في البطولة القارية للمرة الثامنة وستحمل المواجهة ضد غينيا الاستوائية في باتا رقم 33 في مشواره بالنهائيات.
وصعد لوروا بالكونجو للوصول لكأس الأمم الأفريقية للمرة الأولى في 14 عاما بعد عام واحد من توليه المنصب.
وقال لوروا للصحفيين "نحن الفريق الوحيد في البطولة الذي يملك 23 لاعبا لم يسبق لهم المشاركة فيها."
وأضاف "لا شيء يعوض الخبرة التي تراكمت بالمنافسة في المستوى العالي.. لذا سيكون علينا أن نحاول التعامل مع قلة خبرتنا بحماس بالغ ورغبة في التفوق."
وتوج لوروا وهو أحد المدربين المرموقين في أفريقيا باللقب القاري مرة واحدة مع الكاميرون في 1988 لكنه حتى النهائيات السابقة لم يكن قد فشل ولا مرة في قيادة أي من فرقه لتجاوز الدور الأول والوصول لدور الثمانية.
وجاء فشله الوحيد مع الكونجو الديمقراطية في نهائيات جنوب أفريقيا قبل عاميت حيث خرج هذا المنتخب من الدور الأول.
وبانتقاله عبر الحدود إلى الكونجو استعاد لوروا سمعته.
وكان انتصار الكونجو على نيجيريا حاملة اللقب خلال التصفيات في سبتمبر أيلول الماضي واحدا من أكبر المفاجآت في كرة القدم الأفريقية منذ عقود.
ويبدو لوروا غريبا بذقنه المميزة ونظاراته الدائرية وشعره الأشقر الذي يطول ليغطي جبهته وقمصانه السوداء. لكن قليلين فقط من لا يأخذون المدرب الفرنسي المخضرم على محمل الجد.
ويريد لوروا من فرقه الهجوم ويقول "لم أكن أبدا من المغرمين بالدفاع. يمكننا تحقيق شيء هنا في هذه البطولة. حلمنا سيكون الوصول لدور الثمانية."
وستلعب الكونجو في مجموعتها أيضا مع بوركينا فاسو والجابون.