نيودلهي/مومباي (رويترز) - قال مصدران حكوميان إن الحكومة الهندية وافقت يوم الثلاثاء على شراء طائرات مروحية من طراز أباتشي وشينوك من إنتاج شركة بوينج (NYSE:BA) في صفقة تبلغ قيمتها نحو 2.5 مليار دولار بما يعزز العلاقات الدفاعية مع الولايات المتحدة.
وتعزز الصفقة وضع الولايات المتحدة كأحد أكبر موردي السلاح للهند إلى جانب إسرائيل مزيحة بذلك حليف حقبة الحرب الباردة روسيا عن مكانتها السابقة كمصدر أساسي للسلاح للبلد الواقع في جنوب آسيا.
وجاءت الموافقة على شراء 22 طائرة من طراز أباتشي الهجومية و15 مروحية من نوع شينوك بهدف إحلال مروحيات الجيش المتهالكة السوفيتية الصنع في الوقت الذي يتوجه فيه رئيس الوزراء الهندي ناريندرا مودي إلى الولايات المتحدة لجذب استثمارات إلى بلاده.
وفي تصريح لرويترز قال مصدر بوزارة الدفاع طلب عدم الكشف عن هويته لأنه غير مصرح له بالتحدث لوسائل الإعلام "تمت الموافقة على الاثنين (النوعين). التكلفة الإجمالية 2.5 مليار دولار." وأكد مسؤول كبير بالحكومة القرار.
وقال مصدر على دراية بالموضوع إن الصفقة تشمل إمكانية شراء 11 طائرة أباتشي وسبع طائرات شينوك إضافية.
وتقول شركة آي.إتش.إس جينز المتخصصة في أبحاث الدفاع إن الهند أصبحت أكبر مشتر أجنبي للسلاح الأمريكي في 2013 وتتفاوض الحكومتان حاليا حول سلسلة من مشروعات التعاون الدفاعي.
واختتم الجانبان المفاوضات الخاصة بصفقة الطائرات قبل أشهر لكنها ظلت معلقة بسبب قيود تتعلق بالميزانية. وقال المصدر الذي يعمل بوزارة الدفاع إن لجنة الأمن التابعة لمجلس الوزراء برئاسة مودي أعطت موافقتها يوم الثلاثاء بعدما أعطت وزارة المالية الهندية الضوء الأخضر الأسبوع الماضي.