(رويترز) - توفيت كلوديا الكسندر العالمة بوكالة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) عن عمر يناهز 56 عاما.
وعملت الكسندر كمديرة لمشروع مهمة مركبة الفضاء جاليليو الى كوكب المشتري وكانت ضمن الفريق المشرف على مركبة روزيتا (رشيد)التابعة لوكالة لفضاء الأوروبية التي كانت تقوم بمتابعة أحد المذنبات .
وقالت ناسا في موقعها على الانترنت هذا الاسبوع إن الكسندر توفيت يوم 11 يوليو تموز بعد صراع استمر عشرة اعوام مع سرطان الثدي. ولم يشر الموقع الى المكان الذي توفيت فيه.
وكانت الكسندر التي ولدت في كندا قد انتقلت وهي في عمر صغير مع عائلتها الى وادي السليكون بكاليفورنيا حيث ترعرعت هناك.
وبدأت العمل في مختبر الدفع النفاث عام 1986 حيث انضمت الى الفريق الذي كان وراء مركبة الفضاء جاليليو قبل ثلاثة اعوام من اطلاقها في مهمة لدراسة المشتري واقمار الكوكب.
وفي وقت لاحق اصبحت مديرة المشروع النهائي لمهمة جاليليو. وفي عام 2003 اشرفت على نهاية ملحمة المركبة الفضائية عندما وضعت عن عمد في مسار تصادمي لتتفكك في الغلاف الجوي الكثيف للكوكب.
وفي عام 2000 اختيرت كعالمة أمريكية رئيسية في بعثة روزيتا التابعة لوكالة الفضاء الاوروبية الى المذنب "67/بي شيريميوف - جيراسيمنسكي".
وتعتبر روزيتا أول مركبة فضاء تدور حول نواة مذنب وفي العام الماضي قامت مركبة صغيرة من المركبة الأم "روزيتا" بأول نزول سلس على سطح مذنب.