(رويترز) - أهدرت الأسترالية آشلي بارتي فرصة استعادة صدارة التصنيف العالمي بعد هزيمتها المفاجئة بمجموعتين متتاليتين أمام الروسية سفيتلانا كوزنتسوفا في قبل نهائي بطولة سينسناتي للتنس للأساتذة يوم السبت.
وعانت بارتي، المصنفة الأولى في البطولة والتي كانت تسعى لاستعادة صدارة التصنيف العالمي من المصابة نعومي أوساكا، مع إرسالها لتخسر 6-2 و6-4 بعدما سقطت في ثمانية أشواط متتالية.
وقالت بارتي "أعتقد أن الأمر بدأ مع إرسالي. أعني أنني منحت سفيتلانا العديد من الفرص في إرسالي الثاني وكنت أعلم أنني لن أحصل على نقاط بسهولة من رد سفيتلانا إرسالي الأول. ترد الإرسال بشكل مذهل وبعيد عن المتناول لذا تستطيع رد العديد من الكرات.
"وجودي في موضع دفاع في العديد من سلاسل تبادل الضربات لم يكن أمرا مثاليا. شعرت أنني قاتلت بشكل جيد جدا طيلة الأسبوع ثم وضعت نفسي في هذا الموقف لكن سفيتلانا كانت مذهلة اليوم".
وستلعب كوزنتسوفا، المصنفة 153 عالميا، في النهائي يوم الأحد مع ماديسون كيز المصنفة 16 التي تفوقت 7-5 و6-4 على صوفيا كينين في مواجهة أمريكية خالصة بالدور قبل النهائي.
وعانت كوزنتسوفا (34 عاما) والفائزة بلقب أمريكا المفتوحة 2004 وفرنسا المفتوحة 2009 من الإصابات طيلة مسيرتها وتغلبت على التشيكية كارولينا بليسكوفا المصنفة الثالثة في البطولة وبارتي في مباراتين متتاليتين.
وقالت كوزنتسوفا "اللعب في الملعب الرئيسي مرة أخرى أمر مذهل".
وشاركت كوزنتسوفا في سينسناتي ببطاقة دعوة بعد فشلت في الحصول على تأشيرة دخول الولايات المتحدة مما حرمها من الدفاع عن لقبها في بطولة واشنطن المفتوحة.
وقالت كوزنتسوفا "ربما وجودي لأسبوع أو أسبوعين في بلادي ساعدني. شيء مهم حدث في حياتي والآن أشعر بحالة أفضل".
وفازت بارتي بأول شوطين ثم خسرت المجموعة الأولى إذ تعاملت كوزنتسوفا بشكل رائع مع ضربات منافستها الأسترالية وكان إرسالها جيدا لتفوز في ستة أشواط متتالية.
وطلبت بارتي وقتا للعلاج لإعادة تضميد كاحلها الأيمن.
لكن تفوق كوزنتسوفا استمر في المجموعة الثانية وفازت بأول شوطين قبل أن تستعيد بارتي توازنها. وقلصت بارتي الفارق إلى 4-3 ثم 5-4 لكن كوزنتسوفا حسمت الفوز بإرسالها.
وفي المباراة الأخرى سجلت كيز 14 ضربة إرسال ساحقة وفازت بنسبة 80 بالمئة من ضربات إرسالها الأول لتصل إلى أول نهائي على الأراضي الصلبة في عامين.
وتقدمت كيز، بطلة أمريكا المفتوحة 2017، بنتيجة 5-2 في المجموعة الأولى قبل أن تنفذ كينين نقطة خسارة المجموعة وتفوز بثلاثة أشواط متتالية لتدرك التعادل 5-5.
لكن كيزت استعادت مستواها وفازت بآخر شوطين لتحسم المجموعة.
وتأخرت كيز في المجموعة الثانية بعدما خسرت شوط إرسالها مرتين لكنها انتفضت وفازت بآخر ثلاثة أشواط لتفوز بالمباراة.
(إعداد أسامة خيري للنشرة العربية)