(رويترز) - يعتقد بيب جوارديولا مدرب مانشستر سيتي بطل الدوري الانجليزي الممتاز لكرة القدم إن لاعبه جون ستونز يمكنه أن يصبح واحدا من أفضل المدافعين على مستوى العالم إذا حافظ على لياقته البدنية لمدة طويلة.
وشارك ستونز أخر مرة مع سيتي في الهزيمة 2-1 أمام مانشستر يونايتد الشهر الماضي وشارك خلال الموسم الحالي في 12 مباراة فقط.
ويُفترض أن يعود ستونز (25 عاما) إلى تشكيلة فريق المدرب الإسباني الأساسية في مواجهة بورت فيل فريق الدرجة الرابعة في الدور الثالث لكأس الاتحاد الانجليزي لكرة القدم وقت لاحق يوم السبت بعد تعافيه من ثالث إصابة في الفخذ خلال الموسم الحالي.
وقال جوارديولا في مؤتمر صحفي "لديه القدرة على القيام بذلك. لكن لكي تصبح أفضل مدافع عليك اللعب طوال الموسم وأن تكون في الملعب كل ثلاثة أيام.
"لا أعرف سببا لعدم قدرته على اللعب بصورة منتظمة ونحن نحاول مساعدته وحاولنا بأقصى ما نستطيع مساعدته منذ أول يوم خلال فترة وجودنا هنا طوال ثلاثة أعوام ونصف. نعمل كل شيء من أجله."
وأضاف جوارديولا "الأمر يعتمد عليه. ويمكنه أن يكون واحدا من أفضل اللاعبين لأنه يعرف المطلوب بدنيا وذهنيا."
وفي غياب ستونز اضطر سيتي للاعتماد على لاعب الوسط البرازيلي فرناندينيو والشاب إيريك جارسيا (18 عاما) في مركز قلب الدفاع خلال فترة أعياد الميلاد ورأس السنة.
وقدم جارسيا خريج أكاديمية برشلونة أداء طيبا أعجب به جوارديولا وساعد الفريق في الفوز على شيفيلد يونايتد وإيفرتون.
وقال جوارديولا "إيريك ماهر جدا.. وهو يستوعب كل ما يُطلب منه بسرعة.. الحياة فرص. ونحن سعداء بما يفعل ولقد ساعدنا في لحظات صعبة."
(اعداد فتحي عبد العزيز للنشرة العربية)