مدينة الفاتيكان (رويترز) - من المقرر أن يقوم البابا فرنسيس بابا الفاتيكان بأول زيارة باباوية في عشر سنوات لجزيرة مالطا في مايو أيار حيث من المتوقع أن يدافع خلالها عن حقوق المهاجرين الذين يحاولون الوصول إلى أوروبا.
وقال الفاتيكان يوم الاثنين إن البابا سيزور مالطا التي تقع بين صقلية وشمال أفريقيا في 31 مايو أيار.
وتقع مالطا في محور خلافات مع إيطاليا ودول أوروبية أخرى بشأن من يتعين عليه استقبال المهاجرين الذين تنتشلهم سفن إنقاذ تابعة لمنظمات غير حكومية.
وحذت مالطا في بعض الأحيان حذو إيطاليا وأغلقت موانئها في وجه سفن الإنقاذ التي انتشلت مهاجرين من عرض البحر وقالت إن على دول أوروبية أخرى تقاسم استقبالهم.
وانتقد البابا، الذي وضع الدفاع عن المهاجرين في صدارة القضايا التي يناقشها، إغلاق الموانئ ووصف البحر المتوسط بأنه مقبرة.
أما سياسيا فالجزيرة ما زالت تعاني من تبعات قضية قتل الصحفية دافني كاروانا جاليتسيا بتفجير سيارة في 2017. وذكر مصدر في الفاتيكان أن البابا قد يشيد علنا بالراحلة خلال الزيارة.
وزار البابا السابق بنديكت السادس عشر مالطا في 2010 كما زارها البابا يوحنا بولس الثاني في 1990 و2001.
وستكون الزيارة أول رحلة خارج إيطاليا للبابا هذا العام. وذكرت مصادر دبلوماسية أن من المتوقع أن يزور أيضا إندونيسيا وتيمور الشرقية وبابوا غينيا الجديدة في سبتمبر أيلول.
(إعداد سلمى نجم للنشرة العربية - تحرير سها جادو)