(رويترز) - أعلن اتحاد أمريكا الجنوبية لكرة القدم (الكونميبول) يوم الثلاثاء تأجيل كأس كوبا أمريكا حتى عام 2021 بسبب انتشار فيروس كورونا.
وكان من المفترض إقامة البطولة هذا العام في كولومبيا والأرجنتين خلال الفترة من 12 يونيو حزيران إلى 12 يوليو تموز بمشاركة 12 فريقا لكنها ستسير على خطى بطولة أوروبا التي تأجلت أيضا لمدة عام واحد بسبب تفشي الفيروس.
وقال أليخاندرو دومينجيز رئيس الكونميبول "هذا إجراء استثنائي بسبب موقف غير متوقع ويستجيب للحاجة الضرورية لتجنب الانتشار السريع للفيروس".
وأكد دومينجيز أن البطولة ستقام من 11 يونيو حزيران وحتى 11 يوليو تموز 2021.
وأضاف رئيس اتحاد أمريكا الجنوبية "لم يكن من السهل اتخاذ هذا القرار لكن يجب الحفاظ طيلة الوقت على سلامة لاعبينا وكل الناس الذين يمثلون جزءا من عائلة كرة القدم الكبيرة في أمريكا الجنوبية.
"ليس لدي أي شكوك في أن أقدم بطولة دولية في العالم ستعود بشكل أقوى في 2021".
وتُعد كوبا أمريكا من أهم البطولات إذ يشارك فيها لاعبون بارزون مثل ليونيل ميسي ونيمار وسيرجيو أجويرو ولويس سواريز وجيمس رودريجيز.
وتأجلت بطولة أوروبا 2020، التي كانت ستقام في التوقيت نفسه في 12 مدينة أوروبية، لعام واحد وستقام خلال نفس فترة كوبا أمريكا.
وكان من المقرر أن تقام نسخة هذا العام من كوبا أمريكا في بلدين لأول مرة في تاريخها البالغ 104 أعوام حيث ستقام المجموعة الشمالية في كولومبيا والجنوبية في الأرجنتين.
وبالإضافة إلى الدول العشر في القارة كانت أستراليا وقطر ستشاركان في البطولة أيضا.
وتضم المجموعة الشمالية كولومبيا والبرازيل والإكوادور وفنزويلا وبيرو وقطر بينما تضم المجموعة الجنوبية الأرجنتين وبوليفيا وأوروجواي وباراجواي وتشيلي وأستراليا.
وكانت البطولة ستنطلق في بوينس أيرس في 12 يونيو حزيران بينما يقام النهائي في بارانكيلا في كولومبيا في 12 يوليو تموز.
ونسخة 2020 هي الرابعة في ست سنوات لكن الكونميبول في طريقه للسير على نهج بطولة أوروبا إذ أن بطولة العام الحالي كانت ستصبح الأخيرة حتى 2024 لتقام بعد ذلك كل أربع سنوات.
وفازت البرازيل باللقب العام الماضي للمرة التاسعة في تاريخها.
وقال دومينجيز في وقت لاحق إن الكونميبول سيستغل المواعيد المحددة لكوبا أمريكا ليبدأ التصفيات المؤهلة لكأس العالم والتي كان من المقرر أن تنطلق الأسبوع المقبل لكن أُلغيت بسبب الفيروس.
كما أبلغ شبكة (ئي.إس.بي.إن الأرجنتين) بأنه يأمل أن تنطلق كأس ليبرتادوريس للأندية من جديد في السادس من مايو أيار.
وقرر الكونميبول الأسبوع الماضي تعليق منافسات كأس ليبرتادوريس وكوبا سودامريكانا.
(اعداد أحمد ماهر للنشرة العربية)