واشنطن (رويترز) - سعى البيت الأبيض للتقليل من شأن من تقارير أفادت بأنه كان على دراية بأن روسيا دفعت مكافآت لحركة طالبان نظير قتل قوات أمريكية ووعد بتقديم إفادة للديمقراطيين يوم الثلاثاء بعد اتهامه باطلاع الجمهوريين فقط على الأمر.
وفجرت صحيفتا نيويورك تايمز وواشنطن بوست القضية وقالت صحيفة واشنطن بوست إنه يُعتقد أن عددا من الجنود الأمريكيين لقوا حتفهم نتيجة لهذا البرنامج الذي أصدر الكرملين نفيا بشأنه.
وقال أحد المساعدين إن البيت الأبيض سيطلع عددا من الديمقراطيين في مجلس النواب على التفاصيل الساعة الثامنة صباحا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (1200 بتوقيت جرينتش) يوم الثلاثاء، وذلك بعد يوم من تقديم الإدارة الأمريكية إفادة لسبعة نواب من الجمهوريين.
ومن شأن التقارير الصحفية، التي تشير إلى أن ترامب ربما غض الطرف عن تهديد يحدق بالقوات الأمريكية في إطار سعيه لتحسين العلاقات مع روسيا، أن تضر بالرئيس الذي يخوض المنافسة في انتخابات الرئاسة المقررة في الثالث من نوفمبر تشرين الثاني للفوز بفترة ثانية. وتحاول الولايات المتحدة إيجاد مخرج لها من الحرب المستمرة منذ قرابة عقدين في أفغانستان.
ونقلت صحيفة نيويورك تايمز عن مصادر لم تحددها قولها يوم الجمعة إن ترامب أُبلغ بتقارير المخابرات وأن مجلس الأمن القومي ناقش المشكلة في اجتماع بين الوكالات في أواخر مارس آذار.
ونفت المتحدثة باسم البيت الأبيض كايلي ماكيناني اطلاع ترامب على الأمر وقالت إنه لا يوجد توافق داخل دوائر المخابرات.
وقال ترامب يوم الأحد إن مسؤولي المخابرات الأمريكية أخبروه بأنهم لم يطلعوه على البرنامج المزعوم لأن المعلومات غير موثوق بها.
وأكدت أربعة مصادر بالحكومة الأمريكية لرويترز وجود تقارير سرية للمخابرات الأمريكية تشير إلى أن وحدة بالمخابرات العسكرية الروسية عرضت مكافآت على متشددين على صلة بطالبان لقتل أفراد القوات الأمريكية وقوات التحالف في أفغانستان.
وأشارت المصادر إلى أن وكالات الحكومة الأمريكية والخبراء يعتقدون أن معلومات المخابرات موثوق بها.
ووصف الكرملين التقارير يوم الاثنين بأنها "أكاذيب".
ونقلت صحيفة نيويورك تايمز عن مسؤولين اطلعا على الأمر قولهما إن مسؤولي المخابرات الأمريكية يعتقدون أن جنديا أمريكيا واحدا على الأقل لقي حتفه نظير هذه المكافآت.
ولم يتسن لرويترز تأكيد هذه التقارير حتى الآن.
ووجهت الولايات المتحدة اتهامات لروسيا في السنوات الأخيرة بتقديم الدعم، بما في ذلك الأسلحة، لعناصر طالبان. لكن مسؤولي الجيش الأمريكي لم يتهموا موسكو علانية قط بعرض مكافآت نظير قتل الجنود الأمريكيين أو جنود قوات التحالف.
(إعداد ياسمين حسين للنشرة العربية - تحرير عبد الفتاح شريف)