من روكي سويفت
طوكيو (رويترز) - انتزعت الولايات المتحدة مكانا في دور الثمانية بمسابقة كرة السلة للرجال في أولمبياد طوكيو يوم السبت.
وقاد كيفن دورانت الفريق الأمريكي لفوز كبير 119-84 على جمهورية التشيك في آخر مباريات المجموعة في قاعة سايتاما سوبر أرينا شمالي طوكيو.
وأنهى الفريق الأمريكي دور المجموعة بانتصارين وهزيمة واحدة بعد خسارته في اللقاء الافتتاحي أمام فرنسا، وهي هزيمته الأولمبية الأولى منذ 2004.
وقال جرو هوليداي لاعب ميلووكي باكس "نحن نحاول فقط أن نفهم بعضنا بعضا. هذه ثالث مباراة لنا فقط معا. لكننا نعرف أن كيفن دورانت سيأتي ويفعل ما يفعله دائما".
وبدأ الفريق الأمريكي بصورة ضعيفة أمام التشيك وكان متأخرا بنهاية الربع الأول. لكن الفريق الأمريكي تقدم بفارق كبير في الشوط الثاني بفضل ثلاثيات دورانت وجيسون تيتوم.
وفي مباريات أقيمت في وقت سابق يوم السبت، فازت فرنسا بسهولة 79-62 لتصعد إلى دور الثمانية وتبقى دون هزيمة في الدور التمهيدي.
وسجل توماس هورتيل لاعب ريال مدريد 16 نقطة ليساعد فرنسا على مواصلة الانتصارات في المجموعة الأولى، ومنها الفوز المفاجئ على أمريكا يوم الأحد.
ورفض إيفان فورنييه لاعب بوسطن سيلتيكس الحديث عن فرص فرنسا في حصد ميدالية وقال "دور الثمانية أولا. التركيز على ذلك".
وأضاف "في الكثير جدا من المرات نفوز على فرق جيدة جدا ثم نخسر في قبل النهائي ولا نريد تكرار مثل هذه الأمور".
وتألق باتي ميلز لاعب أستراليا في التصويبات الثلاثية ليقود بلاده للفوز 89-76 على ألمانيا.
وتلعب أستراليا في دور الثمانية بدون آرون بينز الذي أصيب في العنق بعد انزلاقه في المرحاض ولن يشارك في بقية منافسات الألعاب الأولمبية.
وتأهلت ألمانيا، التي حققت فوزا واحدا مقابل هزيمتين، إلى دور الثمانية وفقا لسجل النقاط في المباريات ليتبقى مقعد واحد سيقتنصه الفائز من مباراة الأرجنتين واليابان في المجموعة الثالثة يوم الأحد.
وأنهت إيطاليا الدور التمهيدي بانتصارين وهزيمة واحدة لتبلغ دور الثمانية الذي يقام يوم الثلاثاء. وأحرز نيكو مانيون ثلاثية في آخر 30 ثانية ليجهض انتفاضة نيجيريا ويقود الفريق الإيطالي للفوز 80-71.
ويملك الفريق الأمريكي سجلا مذهلا في كرة السلة حيث فاز 139 مرة مقابل ست هزائم، ونال 15 ميدالية ذهبية منذ 1936.
لكن مع زيادة شعبية اللعبة حول العالم، أصبح بوسع العديد من الفرق إشراك لاعبين لديهم خبرة اللعب في الدوري الأمريكي، لتتراجع أفضلية اللاعبين الأمريكيين.
وقبل الهزيمة أمام فرنسا الأسبوع الماضي، خسرت أمريكا في مباراتين وديتين هذا الشهر بما في ذلك الهزيمة أمام نيجيريا المصنفة 22 عالميا.
وأنهت إيران ونيجيريا مشوارهما في الأولمبياد بدون أي فوز.
(إعداد أحمد ماهر وأحمد الخشاب للنشرة العربية)