(رويترز) - تُعيد حديقة حيوان في ممفيس بولاية تنيسي الأمريكية اثنين من دببة الباندا العملاقة إلى الصين بعد استعارتهما لمدة 20 عاما، وسط احتفال مدافعين عن حقوق الحيوان بهما، وإن قالوا إن صحتهما تدهورت بسبب الإهمال.
وجاء إعلان عودة الدبين إلى الصين يوم الأربعاء بعد أشهر من انتقادات منظمة الدفاع عن حقوق الحيوان وجماعات أخرى تتهم حديقة الحيوان بتقديم رعاية غير كافية لحيواني الباندا، يا يا ولي لي.
ودعا المنتقدون حديقة الحيوان إلى تزويدهما بغذاء أفضل والسماح لهما بالخروج من القفص فترات أطول، وفي نهاية المطاف نقلهما إلى مأوى مخصص للباندا.
ونشرت منظمة الدفاع عن حقوق الحيوان مقطعا مصورا على تويتر في فبراير شباط أظهر حيواني الباندا يدوران حول حظيرتهما كدليل على أنهما يعانيان من "حرمان جسدي ونفسي وعاطفي".
ونال المقطع إعجاب الألوف وأعادت مغنية البوب الأمريكية بيلي إيليش نشره.
وقال متحدث باسم حديقة الحيوان إن قرار إعادة الدبين إلى الصين لا علاقة له بالضغط من المدافعين عن حقوق الحيوان.
وتطلب الصين من حدائق الحيوان الأجنبية التي تستضيف الباندا على سبيل الإعارة السماح للحيوانات المُسنة بقضاء أيامها الأخيرة على الأراضي الصينية.
وتجاوز الدبان لي لي و يا يا (24 و 22 عاما على التوالي) متوسط العُمر المتوقع للباندا العملاقة في البرية بنحو 10 سنوات بحسب المتحدث.
ومع عودة لي لي و يا يا للصين سيكون لدى حدائق الحيوان الأمريكية ما إجماليه عشر حيوانات باندا عملاقة.
وأفاد بيان حديقة الحيوان يوم الأربعاء أن يا يا ولي لي ساعدا في "مشاريع رائدة للبحث والمحافظة على الطبيعة" وجذبا زوارا إلى ممفيس "لتذوق الثقافة الرائعة لجمهورية الصين الشعبية".
وقالت منظمة الدفاع عن حقوق الحيوان في بيان إنها "سعيدة بالاحتفال بهذا الانتصار العظيم" وتأمل في أن "تدفع هذه الخطوة جميع حدائق الحيوان إلى وضع احتياجات الحيوانات في المقام الأول وتطلقها في محميات معتمدة".
(إعداد محمد محمدين للنشرة العربية - تحرير علي خفاجي)