بغداد (رويترز) - قال وزير الدفاع الأسترالي ديفيد جونستون يوم الاثنين خلال زيارة لبغداد إن طائرات بلاده المقاتلة ستلعب دورا في حملة الضربات الجوية التي تقودها الولايات المتحدة على مواقع لتنظيم الدولة الإسلامية في العراق.
وأبلغ جونستون الصحفيين أن زهاء ثماني مقاتلات من طراز سوبر هورنيت ستشارك في التحالف الذي تقوده الولايات المتحدة لتنفيذ ضربات جوية بهدف تقويض الدولة الإسلامية وتعطيلها وتدميرها في نهاية المطاف.
وقال جونستون عقب اجتماع مع رئيس الوزراء حيدر العبادي إن القوات الخاصة الاسترالية ستلعب دورا استشاريا للقوات العراقية.
ولم يوضح جونستون إن كانت المقاتلات الأسترالية ستنفذ ضربات جوية. وقال دون التطرق لمزيد من التفاصيل إن مهمة الطائرات ستشمل "القوة الجوية."
وعندما سئل عن المستشارين العسكريين الأستراليين قال جونستون إن قوات بلاده الخاصة "ستساعد في الدعم اللوجستي للقوات العراقية."
وكان رئيس الوزراء الأسترالي توني أبوت قد قال في 14 سبتمبر أيلول إن قوة مؤلفة من 600 جندي منهم 400 من أفراد القوات الجوية و200 من القوات الخاصة سيتم إرسالهم إلى قاعدة عسكرية أمريكية في دولة الإمارات للمساعدة في التصدي للدولة الإسلامية. وقال أبوت إن أستراليا تساهم أيضا بطائرة لإعادة التزود بالوقود وطائرة تحذير ومراقبة.
(إعداد ليليان وجدي للنشرة العربية - تحرير سيف الدين حمدان)