(رويترز) - فازت إليزابيتا كوتشاريتو على صوفيا كينين 7-5 و4-6 و6-1 لتبلغ نهائي بطولة هوبارت الدولية للتنس وتقضي على آمال بطلة أستراليا المفتوحة السابقة في الوصول لأول نهائي منذ رولان جاروس قبل ثلاث سنوات.
وبعد تراجعها من المركز الرابع، الأعلى لها بالتصنيف العالمي، إلى 143 بسبب المرض والإصابات عقب تتويجها في ملبورن بارك عام 2020 خاضت كينين منافسات هوبارت للحصول على دفعة قبل انطلاق أولى البطولات الأربع الكبرى بالموسم يوم الاثنين المقبل.
ورغم إظهار لمحات من مستواها المعهود لم تتحل كينين بالثبات، وخسرت المجموعة الأولى بصعوبة ثم تفوقت في الثانية لتجبر كوتشاريتو على خوض مجموعة فاصلة.
لكن اللاعبة الإيطالية المصنفة 67 عالميا بدت أقوى من بطلة هوبارت 2019 وسط أجواء حارة في المجموعة الثالثة لتتأهل لأول نهائي للفردي بمسيرتها.
وقالت كوتشاريتو في مقابلة بالملعب "من المذهل بالنسبة لي أن أبلغ النهائي في مثل هذه البطولة الرائعة وأنا سعيدة بأدائي".
وأضافت "كينين لاعبة بارعة، كنت ناشئة عندما فازت بلقب كبير لذا من الشرف لي أن ألعب ضدها".
وستحاول كينين التعافي قبل مواجهة فيكتوريا أزارينكا بطلة أستراليا المفتوحة مرتين في الدور الأول في ملبورن بارك الأسبوع المقبل.
ومن أجل تحقيق لقبها الأول في هوبارت يتعين على كوتشاريتو التفوق على الأمريكية لورين ديفيز التي هزمت آنا بلينكوفا 6-3 و6-3 لتبلغ النهائي الأول منذ فوزها بلقب أوكلاند قبل ست سنوات.
وفي بطولة أديليد الدولية 2 انسحبت الإسبانية باولا بادوسا من مواجهة داريا كاساتكينا في قبل النهائي بسبب إصابة بالفخذ بعد تغلبها على بياتريس حداد مايا في دور الثمانية يوم الخميس.
وقالت بادوسا التي تواجه كاتي مكنالي في بداية مشوارها في ملبورن بارك "بالأمس لعبت ضد بيا وكانت مواجهة صعبة جدا، خاصة على المستوى البدني، لذا شعرت ببعض الألم بالفخذ".
وتابعت "اليوم شعرت بألم أكبر، أمامي بطولة أستراليا وأتمنى أن أتعافى من أجلها".
وستلعب كاساتكينا المصنفة الثامنة عالميا مع بليندا بنتشيتش بطلة الأولمبياد من أجل مقعد بالنهائي بعد انسحاب فيرونيكا كوديرميتوفا بسبب إصابة عضلية.
(إعداد أحمد مصطفى للنشرة العربية)