واشنطن (رويترز) - قال وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكن إن أوكرانيا استعادت نصف الأراضي التي استولت عليها روسيا منذ بداية الغزو لكن كييف تواجه "معركة صعبة للغاية" لاستعادة المزيد من الأراضي.
وأضاف في مقابلة أجرتها معه شبكة (سي.إن.إن) الإخبارية يوم الأحد "استعادت (أوكرانيا) بالفعل نحو 50 بالمئة من الأراضي التي استولت عليها روسيا في البداية".
وتابع "ما زلنا إلى حد ما في الأيام الأولى من الهجوم المضاد. الأمر صعب... لن ينتهي خلال أسبوع أو أسبوعين. نظن أنه سيستمر عدة أشهر".
ونُقل عن الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي أواخر الشهر الماضي قوله إن التقدم في مواجهة القوات الروسية "أبطأ مما هو منشود".
واستعادت أوكرانيا السيطرة على قرى في المناطق الجنوبية وأراض أخرى في محيط مدينة باخموت المدمرة في الشرق، لكنها لم تحقق نجاحا كبيرا في مواجهة خطوط الدفاع الروسية الحصينة.
وعند سؤاله عما إذا كانت أوكرانيا ستحصل على طائرات مقاتلة أمريكية (إف-16)، قال بلينكن إنه يعتقد بأن كييف ستحصل عليها.
وأضاف "ينصب التركيز على التأكد من أنهم عند حصولهم عليها (الطائرات)، يجب أن يكونوا مدربين جيدا وقادرين على صيانتها واستخدامها بطريقة ذكية".
وسيبدأ تحالف مؤلف من 11 دولة تدريب الطيارين الأوكرانيين على قيادة طائرات (إف-16) المقاتلة في أغسطس آب في الدنمرك، على أن يُقام مركز تدريب في رومانيا.
وتطالب أوكرانيا منذ فترة طويلة بالحصول على طائرات إف-16 التي تصنعها شركة لوكهيد مارتن، لكن مستشار الأمن القومي الأمريكي جيك سوليفان قال الشهر الماضي إن واشنطن لم تتخذ قرارا نهائيا بعد بشأن إرسالها إلى كييف.
وقدر مسؤولون أمريكيون أن تدريب الطيارين الأوكرانيين على الطائرات وتسليمها إلى كييف سيستغرقان 18 شهرا على الأقل.
وقدمت الولايات المتحدة مساعدات عسكرية لأوكرانيا بما يربو على 41 مليار دولار منذ بدء الغزو الروسي في فبراير شباط 2022.
(إعداد محمد عطية وحسن عمار للنشرة العربية - تحرير علي خفاجي)