من بن بلانشارد
تايبه (رويترز) - قال وليام لاي نائب رئيسة تايوان إن الانتخابات التي ستجري في الجزيرة العام المقبل تشكل اختيارا بين الديمقراطية والاستبداد، في تصريحات تم بثها بعد أن أجرت الصين تدريبات عسكرية حول تايوان في رد فعل غاضب على زيارة لاي للولايات المتحدة هذا الشهر.
وتوقف لاي في الولايات المتحدة في طريقي الذهاب والعودة من باراجواي، مما أثار غضب بكين التي تعده انفصاليا يشكل خطرا في الجزيرة التي تقول إنها جزء من أراضيها.
وتظهر استطلاعات الرأي أن لاي هو المرشح الأوفر حظا في الانتخابات الرئاسية المقررة في يناير كانون الثاني.
وقالت وزارة الدفاع التايوانية صباح يوم الأحد إن 25 مقاتلة تابعة للقوات الجوية الصينية عبرت خط الوسط لمضيق تايوان في الساعات الأربع والعشرين الماضية. وكان الخط يشكل فاصلا غير رسمي بين الجانبين إلى أن بدأت الطائرات العسكرية الصينية عبوره بشكل دوري منذ عام.
ووفقا لخريطة نشرتها الوزارة فإن هذه المقاتلات التي تجاوزت الخط تشمل طائرات سو-30 وطائرات جيه-11. ومع هذا، لم يكن هناك حتى الآن ما يشير إلى أن الصين تواصل التدريبات يوم الأحد.
كان مسؤولون تايوانيون قد توقعوا إجراء الصين تدريبات عسكرية بالقرب من الجزيرة مستخدمة توقف لاي في الولايات المتحدة ذريعة لترهيب الناخبين قبل الانتخابات الرئاسية العام المقبل وجعلهم "يخشون الحرب".
وفي مقابلة مع قناة تلفزيونية تايوانية أجريت في أثناء وجوده في نيويورك الأسبوع الماضي وتم بثها في وقت متأخر من يوم السبت، قال لاي إن الأمر لا يعود إلى الصين لتقرر من سيفوز في الانتخابات.
وأضاف "الأمر لا يتعلق بمن تحبهم الصين اليوم ثم يمكنهم تولي المنصب. هذا يتعارض مع روح الديمقراطية في تايوان، ويمثل إخلالا هائلا بالنظام الديمقراطي في البلاد".
وتابع أن الصين يجب ألا "تثير ضجة من لا شيء" بسبب سفر قادة من تايوان إلى الخارج.
وقال "موقفي هو أن تايوان ليست جزءا من جمهورية الصين الشعبية. نحن على استعداد للتواصل مع المجتمع الدولي والتحدث مع الصين في ظل ضمان الأمن".
وطالبت الصين حكومة الجزيرة بأن تقبل أن يكون جانبا مضيق تايوان جزءا من "صين واحدة"، لكنها رفضت.
وكان مستوى التدريبات الصينية يوم السبت أقل بكثير من جولتين من المناورات الحربية حول تايوان في أغسطس آب الماضي وأبريل نيسان من هذا العام.
وتحاول الصين والولايات المتحدة الآن إعادة التقارب خاصة في ظل احتمال بأن يلتقي القادة الصينيون والأمريكيون في قمة إقليمية بسان فرانسيسكو في وقت لاحق من هذا العام.
وحث متحدث باسم وزارة الخارجية الأمريكية يوم السبت بكين على "وقف ضغوطها العسكرية والدبلوماسية والاقتصادية على تايوان والمشاركة بدلا من ذلك في حوار هادف"، وأضاف أن الولايات المتحدة ستواصل مراقبة التدريبات الصينية عن كثب.
(شارك في التغطية جريج تورود وجيمس بومفريت من هونج كونج -إعداد مروة سلام وأميرة زهران للنشرة العربية - تحرير رحاب علاء)