نيويورك (رويترز) - يتطلع تايلور فريتز إلى قطع خطوة كبيرة لتحقيق حلمه في أن يصبح أول أمريكي منذ 20 عاما يفوز بلقب إحدى البطولات الأربع الكبرى للتنس عندما يواجه نوفاك ديوكوفيتش في دور الثمانية لبطولة أمريكا المفتوحة يوم الثلاثاء بينما تتصدر مواطنته كوكو جوف العناوين في قرعة السيدات.
وفريتز هو اللاعب الأمريكي الأعلى تصنيفا في منافسات الرجال ولم يخسر أي مجموعة حتى الآن في آخر البطولات الأربع الكبرى للموسم. لكن اللاعب البالغ من العمر 25 عاما سيواجه أصعب اختبار له حتى الآن أمام منافس لم يهزمه مطلقا في سبع مواجهات.
وقال المصنف التاسع، الذي لم يصل إلى هذا الحد في بطولة أمريكا المفتوحة من قبل، إنه لا يعتزم تغيير أسلوب لعبه عندما يواجه ديوكوفيتش البطل ثلاث مرات على ملعب آرثر آش.
وقال فريتز "أعتقد أنني بحاجة إلى الثقة في أنني إذا لعبت بشكل جيد فسيكون ذلك كافيا، ولست بحاجة إلى القيام بأي شيء إضافي.
"نوفاك هو نوفاك. إنه أمر صعب، لقد هزمني سبع مرات. لا يوجد أحد في بطولات المحترفين لديه مثل هذا السجل أمامي، لذلك آمل أن أتمكن من الفوز عليه أخيرا وسيكون من الرائع أن أفعل ذلك في دور الثمانية".
وفي آخر لقاء بينهما، تغلب ديوكوفيتش على فريتز الشهر الماضي في دور الثمانية لبطولة سينسناتي والتي فاز بها اللاعب الصربي بتغلبه على كارلوس ألكاراز في النهائي.
واستمتع ديوكوفيتش، الذي يسعى للفوز بلقبه 24 في البطولات الأربع الكبرى لمعادلة الرقم القياسي المسجل باسم مارجريت كورت، بمسيرة جيدة إلى حد كبير في نيويورك باستثناء مواجهته في الدور الثالث مع مواطنه الصربي لاسلو ديري عندما اضطر للعودة بعد تأخره بمجموعتين.
وأقيمت 78 بطولة كبرى منذ فوز آندي روديك بلقب أمريكا المفتوحة عام 2003 ويحمل فريتز ومواطنه فرانسيس تيافو الآمال في أن يتمكن لاعب أمريكي أخيرا من إنهاء هذا الصيام الطويل عن الفوز ببطولة كبرى.
وإذا فاز فريتز على ديوكوفيتش، فإنه سيضرب موعدا في مواجهة أمريكية خالصة بقبل النهائي أمام الفائز من المباراة الأخيرة على ملعب آرثر آش بين تيافو المصنف العاشر وبن شيلتون غير المصنف.
واستمتع تيافو بالوصول إلى قبل نهائي بطولة أمريكا المفتوحة في 2022، وبينما فشل في تكرار ذلك في أولى البطولات الأربع الكبرى هذا العام، بدا تيافو مرتاحا مرة أخرى على الملاعب الصلبة في نيويورك بعد أن خسر مجموعة واحدة فقط في طريقه إلى دور الثمانية.
وستبدأ الأمريكية جوف البالغة من العمر 19 عاما المنافسات على ملعب آرثر آش في مواجهة إيلينا أوستابنكو لاعبة لاتفيا المصنفة 20 وبطلة فرنسا المفتوحة السابقة المنتشية بالفوز بمجموعتين متتاليتين على إيجا شيانتيك المصنفة الأولى عالميا.
وحققت جوف خلال فترة استعدادها لبطولة أمريكا المفتوحة ألقابا على الملاعب الصلبة في واشنطن وسينسناتي وأظهرت المصنفة السادسة خططا رائعة ونضجا في نيويورك حيث يبدو أنها بلغت ذروتها في الوقت المثالي بحثا عن لقبها الأول في البطولات الأربع الكبرى.
وفي دور الثمانية أيضا بمنافسات السيدات تواجه التشيكية المصنفة العاشرة ووصيفة بطلة فرنسا المفتوحة كارولينا موخوفا منافستها الرومانية المصنفة 30 سورانا كريستيا.
(إعداد أشرف حامد للنشرة العربية)